Før du ser This Rising Star i Buffy Reboot, se hennes hevn-western med Nicolas Cage

Det er vanskelig å tro at det tok så lang tid, men i 2023, Nicolas Cage tok endelig tømmene i en tradisjonell western: Den gamle måten . Ja, han hadde dyppet seg inn i sjangeren med wannabe øko-bevisste Butcher's Crossing et år tidligere, spille en besatt bøffeljeger som drepte hundrevis om dagen og fast bestemt på å utslette hele flokker. Men i motsetning til de mer filosofiske Butcher's Crossing , Den gamle måten omfavner tradisjonelle vestlige troper – en elendig revolvermann, showdown og hevn. Imidlertid Den gamle måten er sjelden banebrytende, bortsett fra at den viser frem talentene til den neste Slayer i den etterlengtede Buffy the Vampire Slayer-omstarten, Ryan Kiera Armstrong . Å slå seg sammen med Cage i Western, Armstrong, bare 13 år gammel, viser at hun er like stødig i salen som hun er i rampelyset. Hvis innsatsen din er på et bilde med en særegen, pistolslyngende enstøing med en hjemsøkt fortid som springer tilbake for å vekke demonene under, har du rett på pengene.

Hva handler The Old Way om?

Nicolas Cage as Colton Briggs in Den gamle måten

Cage spiller Colton Briggs, en tidligere våpenmann som ble forelsket, stiftet familie og ble en respektabel småbybutikkeier. Men hans voldelige fortid kommer brølende tilbake når hans livs kjærlighet - hans kone, Ruth ( Kerry Knuppe ) — blir myrdet. Dette setter opp et enkelt hevnoppdrag som kobler Briggs sammen med sin 12 år gamle datter, Brooke (Armstrong). Den gamle måten låner elementer fra western før det. Du kan se nyanser av Ekte Grit og Utilgitt , selv om det er mer en nedstrippet indie.

Direktør Brett Donowho finner ikke opp hjulet på nytt, og velger i stedet å lene seg inn i sjangeren med ærbødighet. Det er klassisk vestlig mat som en gammeldags offentlig henging, voldelige fredløse på flukt som blir forfulgt av advokater, og gris (denne gangen av de to Cages Briggs og Armstrongs Brooke). Men det er ikke all handlingen du forventer av et slikt premiss. Det handler mer om den langsomme forbrenningen enn om big bang. Men denne tilnærmingen gjør den av og til tonalt inkonsekvent fordi den sjelden fordyper publikum følelsesmessig i karakterenes indre reiser eller etterlater et varig inntrykk som en actionfilm. Imidlertid imponerer Donowho med sine feiende utsikter som lar landskapet snakke litt, som lar lange stillheter og stramme karakterøyeblikk stå for de typiske kaotiske skuddvekslingene . På den positive siden tilbyr denne retningen en balanse mellom grus og overraskende ømhet.

Nicolas Cage og Ryan Kiera Armstrong Are a Formidable Father-Daughter Force in 'Den gamle måten'

De er ingen Rooster Cogburn og Mattie Ross, men Cage og Armstrong skaper et offbeat, noe overbevisende bånd. De er to sider av samme sak – begge følelsesmessig undertrykt – men deres partnerskap er det som gir filmen dens følelsesmessige vekt. Reisen deres for å hevne sine kjære - Briggs, hans kone og Brooke, moren hennes - gir næring til filmen. De er ikke akkurat bildet av et varmt far-datter-bånd, ettersom Briggs sjelden kjenner datteren sin og hun lengter etter å tilbringe mer tid med ham, men de har sine enestående øyeblikk. Deres tillit til hverandre, for eksempel, smelter hjerter . Etter å ha lært Brooke å være selvhjulpen, stoler Briggs henne på farlige oppgaver, inkludert å påføre ofre smerte for å trekke ut viktig informasjon og spionere på fiender. Hun, derimot, stoler fullt og helt på ham til tross for at hun nettopp har fått vite at han var og fortsatt er i stand til å være en iskald morder. I en bittersøt scene like etter drapet på Ruth, vurderer Briggs å skyte Brooke i søvne for å unngå å bringe henne opp i den farlige verdenen hans fortid har skapt. Men når hun våkner og ser pistolen hans rettet mot henne, mumler hun bare, mamma vil ikke at du retter en pistol mot meg, så ruller hun over og legger seg med en gang. Det er en av de scenene som lar munnen din stå i ro.

Armstrong er den emosjonelle kjernen i filmen. Brooke er smart og observant, og tilbyr noen ganger til og med utilsiktet komisk lettelse, som når hun prøver å sette opp et show, gråter for å skildre en ung jente i nød, og i prosessen hjelper faren hennes med makt å sikre en hest fra en intetanende barmhjertig samaritan som kommer henne til unnsetning. Armstrongs ytelse er skarp uten å være prangende, behersket, men likevel minneverdig. Filmen er ikke akkurat Cages sterkeste forestilling, men han gir oss en mann som kjemper med tanken om farskap like mye som hevn. Scenene deres sammen har en dempet kraft, med Armstrongs opptreden mens hun rir ved siden av Oscar-vinneren og setter søkelyset på kotelettene sine som en skuespillerinne som kan matche enhver erfaren skuespillers intensitet note for note.

Nicolas Cage Is a Crooked Cop Hunting a Killer in This Bonkers, Overlooked Brian De Palma Thriller

Du har slangeøyne. Huset vinner.

Armstrong er en ung skuespillerinne som verden har sett vokse på skjermen gjennom TV-programmer som Amerikansk skrekkhistorie og films like Det kapittel to og Svart enke , der hun holder seg sammen med bemerkelsesverdige a-listers. Som sådan kommer det ikke som noen overraskelse at Star Wars: Skeleton Crew star ble kastet i ledelsen i den kommende Buffy the Vampire Slayer start på nytt for å vises ved siden av Sarah Michelle Gellar , som vil gjenoppta rollen som Buffy Summers. Armstrongs forrige slasher, Brannstarter , kan ha vaklet, men hennes bane for å gå fra sjangerbarn til potensielt husholdningsnavn virker uunngåelig, og Den gamle måten viser at hun er mer enn klar.

Som en western, Den gamle måten respekterer sine røtter. Det visuelle er klassisk vestlig. Shootouts er målrettede, mens historien holder seg til klassiske vestlige røtter, og dykker ned i hevn, forløsning og rettferdighet. Det er en film som ikke prøver å være noe den ikke er. Den vet at det er en historie om hva vold koster, ikke bare hva den gir.