Anmeldelse av «The Big Door Prize»: Chris O'Dowd leder en serie på jakt etter potensial

Hva er livspotensialet ditt? Ikke jobben din, ikke hobbyene dine, men potensialet ditt. Det er et eksistensielt spørsmål i nesten kosmisk forstand som har stor tyngde. I Den store dørprisen , den nye Apple TV-serien basert på romanen av samme av forfatteren M.O. Walsh , en ensemblebesetning av karakterer blir konfrontert med nettopp dette spørsmålet til middels resultater. Det kommer når det er en tilsynelatende magisk maskin som dukker opp i den lokale dagligvarebutikken i den lille byen som er Deerfield, Louisiana. Kjent som MORPHO, en referanse til en slekt av sommerfugler som fungerer som logoen for enheten, har den kraften til å fortelle deg livspotensialet ditt. Det er et spennende premiss som, selv med noen gledelige og reflekterende øyeblikk spredt utover, dessverre aldri utnytter sitt eget potensial. På samme måte som de usikre karakterene, er det fortsatt rom for showet til å vokse til mer engasjerende territorium i fremtiden.

Alt dette begynner med Dusty ( Chris O'Dowd ) som lever et liv som er vanlig, men ikke tilfredsstillende. Ikke la det ta feil, han har ingen betydelige problemer. Han har familie, jobber som lærer, og virker generelt som en munter fyr når han går rundt og hilser på medbeboerne med et smil. Hans kone Cass ( Gabrielle Dennis ) og datteren Trina ( Juliet Amara ) skaffe ham noen gaver til 40-årsdagen hans som tjener som mørke påminnelser om hans aldring, et hint av noe av den mer bitende humoren som opererer under historien, selv om alt ser ut til å gå helt fint i hans hjørne av verden. Hvis du skulle forestille deg hva ideen om et enkelt, men lykkelig liv kan være, lever Dusty den for øyeblikket. Men i anledning bursdagen sin reflekterer han over veien han har gått frem til nå. Er dette alt han noen gang er ment å gjøre? Kanskje det er noe annet han burde gjøre? Ville du ikke vite det, på denne samme dagen er det MORFOS ankomst. Det er nesten som et arkadespill, men med mye mer eksistensielle innsatser, og ingen virker helt sikre på hva det er annet enn det grunnleggende om det som gir deg ditt sanne potensial. Denne mangelen på informasjon skaper en viss grad av ærbødighet for denne lille boksen; bortgjemt, men likevel lett tilgjengelig. Snart sprer den gryende midtlivskrisen som Dusty går gjennom seg til alle de andre karakterene som bor i byen.

Relatert: «The Big Door Prize» Trailer: En mystisk maskin hjelper deg med å finne ditt formål

Alt dette gir en flott premiss på papiret. Hvilken bedre måte å gi en gruppe karakterer et spark i buksene enn å konfrontere dem med det som visstnok kan være et annerledes liv de er ment å leve? Det er en sunn dose skepsis som bringes til om dette faktisk fungerer fra starten av, noe som sikrer at hele greia har et mystikk over seg, og det er mange øyeblikk hvor dette virkelig fungerer. Spesielt er det en humoristisk bit rundt en mann som blir fortalt at han er ment å være en tryllekunstner, men mislykkes med nesten hvert triks han prøver. Er det vrangforestillinger at han fortsetter å prøve? Kanskje. Er det ikke det vi alle gjør mens vi går gjennom våre daglige liv? Absolutt. Hvis du noen gang har stoppet opp for å gjøre oversikt over livet ditt og lurt på om du burde gå i en annen retning, vet du hvor sterkt et øyeblikk dette kan være. Boksen er historiens sentrum, men det er bare mekanismen som karakterene begynner å se innover. Det hele spilles med en lett humor, og når aldri de opprørende nivåene man kunne tenke seg med dette premisset, som så krysses med noen mer lett eksistensielle funderinger. Selv om Dusty, Cass og Trina er inngangspunktene våre til dette, splinter det snart ut til alle karakterene som går om livet deres i byen. Jo lenger dette varer, jo mer føles serien som om den selv søker etter noe mer som den aldri finner.

Karakterer omhandler undertrykte tragedier og smertefulle motsetninger som er dypt menneskelige. Dessverre er det samtidig mye som føles merkelig stivt til hele saken. Noe av oppstyltningen er absolutt ment å være en del av humoren, men det i seg selv blir bare sporadisk realisert. For store deler av serien, med sine dumme science fiction-premisser som fungerte som et middel til å utforske karakterer og nyansene i livene deres, føltes det nesten som om det kunne riffe på de fremragende andre Apple TV-seriene Sluttvederlag . Åpenbart, Den store dørprisen er ikke på langt nær så alvorlig som det, men det føltes som om det kunne være et fjernt søskenbarn i sjangerens slektstre. Det er søskenbarnet du kanskje kan glede deg over å snakke med i små doser, men det er vanskelig å se at han fortsetter med dem å bli i hjemmet ditt så lenge de tilsynelatende ønsker det.

Serien er aldri ubehagelig, og spiller alt merkelig trygt på en måte som kan leses som en spiss refleksjon av småbyens ro som kan bli kvelende når det er alt du noen gang har kjent. Vi ser dette i Dowds opptreden der han ser ut til å ha et glad ansikt for de rundt ham, elevene, familien og vennene hans, selv om det hele føles hult på en måte som serien ikke helt har grep om. Premien som tilbys av maskinen er i seg selv potensielt en løgn og ingenting mer enn en randomisert gimmick. Det er bare skuffende at showet i seg selv ikke er givende, da det utspiller seg med en tweesentimentalitet som slites tynt.

Chris O'Dowd in Big Door Prize

Når du kommer til slutten av de ti episodene i denne første sesongen, lurer du på hva det hele var for noe. Karakterene kan være sjarmerende, men det er bare det letteste engasjementet med hele historien. Uten å gi bort noe, er dette med vilje, siden det ender på en cliffhanger med løfte om at mer kommer. Selv om dette faktisk gir en viss grad av intriger for en ekstra sesong, er det bare så mye ved denne turen som føles som om den snurrer rundt. Som et resultat mangler det som er ment å være emosjonelle mageslag den vekten de trenger, og latteren blir bare lette latter. Til tross for alle de muligens interessante måtene karakterene sliter med hva de til og med holder på med lenger, viser det omkringliggende showet seg å være enda mer formålsløst. Det er fortsatt plass til Den store dørprisen å finne en vei videre, selv om denne uheldige introduksjonen ikke oppfyller sitt fulle løfte.

Vurdering: C

Den store dørprisen har premiere 29. mars på Apple TV .

Utgivelsesdato

2023 - 2023