Etter å ha sett ras-mot-tiden retro-skrekk The Black Phone (2022), lurer du kanskje på hvordan en oppfølger er mulig. Ethan Hawkes produktive, maskerte barnemorder The Grabber hadde blitt sendt av det siste tenåringsofferet Finney (Mason Thames), takket være overnaturlig hjelp fra en telefonlinje til de dødes spøkelser, behjelpelig plassert i guttens lydisolerte kjellerfengsel.
Men når det kommer til filmmonstre og celluloid-seriemordere, er det vanskelig å holde en god djevel nede, spesielt hvis en film med lavt budsjett er en hit (over 160 millioner dollar over hele verden).
Tross alt, slasher-angrepene til slike som Michael Myers (Halloween), Jason Vorhees (fredag den 13.th), Freddy Krueger (A Nightmare on Elm Street) og Ghostface (Scream) skapte lukrative langvarige franchiser, om enn med avtagende kritisk avkastning.
Imidlertid har manusforfatter/regissør Scott Derrickson og medforfatter C Robert Cargill økt den overnaturlige antydningen for oppfølgeren med grufull og blodig selvtillit. De oppnår dette ved å ta den originale filmens karakterer (og rollebesetning) ut av småbyforstader og strande dem på en isolert, snøstormrammet kristen ungdomsleir der gutter hadde forsvunnet på mystisk vis tilbake på 1950-tallet.
Det er 1982, fire år etter at Finney slapp fra å bli nok en dyster statistikk, men prøvelsen hans har gjort ham traumatisert og utsatt for vold, omtrent som hans alkoholiserte far (Jeremy Davies) ble etter selvmordet til Finneys mor. I mellomtiden finner yngre søster Gwen (Madeleine McGraw), hvis drømmer bidro til å redde søsken hennes i 1978, at hennes psykiske evner (arvet fra mamma) er mer en forbannelse enn en gave, og går i søvne rundt i byen uten å vite hva som er ekte, et mareritt eller en profetisk visjon.
Mason Thames og Ethan Hawke i The Black Phone 2 Universell
Det er faktisk en drøm om en frossen innsjø – og dens lemlestede spøkelsesaktige innbyggere – som inspirerer Gwen, Ernesto (yngre bror til et Grabber-offer) og Finney – som bedøver seg selv med å røyke hasj i håp om at han skal slutte å motta telefonsamtaler fra hinsides – til å dra til Alpine Lake Camp.
Når de først er der, blir trioen imidlertid innsnødd sammen med leirveileder Armando (Demián Bechir), niesen hans Mustang (Arianna Rivas) og et par troende kristne hjelpere, som ikke tar så godt imot Gwens eksplosive tirader (en morsom tonic til den stadig mer undertrykkende atmosfæren).
Det er da den ondskapsfulle ondskapen til Grabberen (Ethan Hawke, bak masken) begynner å reise sitt stygge hode, og genererer blodige konsekvenser i den virkelige verden, spesielt for Gwen – nå drapsmannens viktigste bytte – som oppdager å bli såret mens han sover er ingen beskyttelse mot faktisk skade.
Selvfølgelig vil skrekkfans se hentydninger til alle slags skrekkfilmer, enten det er Freddy Krueger, fredag den 13.th, Poltergeist eller The Shining. Men Derrickson navigerer i sitt eget skumle spor her, støttet av Thames og McGraw, som bokstavelig talt har vokst inn i rollene sine og leverer emosjonelt overbevisende forestillinger mens de sliter med å bearbeide sin egen personlige angst, enten det er Finneys overlevelsesskyld eller Gwens frykt for at hun vil ende opp som moren sin, samtidig som den grufulle grabberen alltid prøver å overleve. angrep.
Den første Black Phone var en seriemorder-skrekk med en sideorden av overnaturlig, men denne gripende oppfølgeren omfavner det paranormale og grusomme i all sin blodige prakt. I mellomtiden oser drømmesekvensene, som tilsynelatende er innspilt på skrapete 70-tallsfilmer og minner om Derricksons 2012 ryggradskjøler Sinister, av urovekkende trusler og gir noen solide hoppskrømmelser.
Black Phone 2 vises nå på kinoer i Storbritannia.
