Den svært etterlengtede returen av Ben Mitchell (spilt av Max Bowden) til EastEnders har absolutt levd opp til alle forventninger og mer.
Ja, fansen ble igjen triste da Bens mann Callum Highways (Tony Clay) utroskap førte til slutten av linjen for ekteskapet deres .
Men mens skjebnen til 'Ballum' var en nøkkelkomponent i Bens korte comeback, viste ukens episoder, for alle som trengte påminnelsen, at karakteren er så mye mer enn halvparten av et såpe-superpar.
Bowden ga en mesterklasseforestilling, og ga oss de mange forskjellige ansiktene til Ben – en rolle han dyktig gjorde til sin egen i 2019.
Ben gikk gjennom et stort spekter av følelser: fra selvsikkert cocky og stolt, til bekymret, hjerteknust og sint da den nye virkeligheten hans slo inn.
Ben og Callum har avsluttet ekteskapet. BBC/Jack Barnes/Kieron McCarron
Da Ben leverte sine varemerke one-liners og slo seg tilbake på The Queen Vic, føltes orden som om den hadde blitt gjenopprettet, om enn bare for en kort stund.
Så, i stedet for å avslutte Bens siste stint umiddelbart etter at han annonserte en skilsmisse fra Callum, fordypet EastEnders hans mentale helse på en vakkert håndtert hjerte til hjerte mellom Ben og hans 'reformerte manns'-far Phil (Steve McFadden) .
Dette tillot oss å se for oss en fremtid for Ben utenfor hans en gang så elskede forhold til Callum, og buen var desto bedre for det.
Bens mor Kathy Beale (Gillian Taylforth) ble med Phil for å øke humøret hans og oppmuntre ham til å se den forkortede fengselsstraffen hans og jobbe for å bli gjenforent med datteren Lexi Pearce (Isabella Brown).
Phils forklaring av hans egne kamper med depresjon endret også dynamikken mellom ham selv og Ben, med rom som ble skapt for den yngre mannen til å stole på Phil som en fortrolig i stedet for, som før, noen som uendelig prøver å imponere.
Selv om den samme gamle Ben med glede strålte gjennom episodene, var hans vekst som person tydelig: å sikre at Callum skulle bli behandlet rett av den nye kjærligheten Johnny Carter (Charlie Suff) og at Lexi ikke ville bli brukt som en brikke i splittelsen.
Phil ble overtalt til å åpne opp for å støtte Ben. BBC/Jack Barnes/Kieron McCarron
Deres far-datter-bånd, dessverre ikke i stand til å bli gjensyn her, er det som betyr noe nå.
Etter Phils slagkraftige gjennombrudd med Ben, bør Lexi dra nytte av den mer åpne, mindre beherskede holdningen til å snakke – selv om vi må nøye oss med omtale av Ben som satte dette til handling utenfor skjermen.
Selv om vi følte at Ben gikk ganske lett mot Callum for sin affære, forsto vi hans erkjennelse av sine egne feil som en katalysator, og dette solgte virkelig ideen om at Ben nå har lært leksjoner som tidligere aldri ble gitt rom for å holde fast.
Dette var en dyptfølt gjenoppliving av vår kjærlighet til Ben som en karakter i seg selv, og berørte aspekter ved personaen vi ble kjent med før, samtidig som han forfriskende og oppdaterte hvem han er for å gjøre rede for tiden han var borte.
Selv om vi bare må håpe at BBC-såpen, og Bowden, kan bringe Ben hjem for godt, har det vi har sett perfekt banet vei for en sterk ny æra for Ben hvis sjansen skulle by seg.
Langt fra å gjøre det mye savnede Ben-overskuddet til kravene mens Callum går videre, har bruddet deres på en ekspert måte bevist at Ben har så mye mer å gi solo.
Les mer:
- 5 EastEnders-spoilere neste uke: Joel Marshall gjemmer seg etter Vicki Fowler-angrep og Harry Mitchell er fanget
- EastEnders' Lacey Turner-adresser kommer tilbake etter BBCs såpeutgang
- EastEnders-stjernen advarer om skumle og opprørende scener for Joel og Vicki i mørk historie.
Besøk vår dedikerte EastEnders-side for alle de siste nyhetene, intervjuene og spoilere.
Legg EastEnders til overvåkningslisten din på Bargelheuser.de: Hva å se-appen – last ned nå for daglige TV-anbefalinger, funksjoner og mer.
