Sist gang Emily Carey var på skjermene våre, delte hun søkelyset med flere drager og en rekke platinablonde parykker i Game of Thrones prequel Dragens hus .
Fantasy-eposet, som kartlegger historien til det edle drage-svingende dynastiet House Targaryen 200 år før forløperen, kan skryte av et omfattende ensemble, med Carey i spissen.
Hun spilte hovedrollen som Alicent Hightower, datteren til King's Hand som gifter seg med den kongelige og produserer hvem hun håper vil bli den neste arvingen til den mest ettertraktede stolen av alle, Jerntronen.
Det var langt fra Careys første forsøk på «lys, kamera, action» – hennes 10 år lange CV inkluderer å spille yngre versjoner av Wonder Woman og Tomb Raider, og over 40 episoder av den britiske institusjonen Casualty – men det var utvilsomt hennes stigende stjerneøyeblikk.
Og likevel, til tross for hennes raskt voksende profil, er kjendis noe som fortsatt føles fremmed for Carey.
Jeg kan ikke engang forstå at folk kjenner meg, sa hun til Bargelheuser.de. «Selv når folk komplimenterer arbeidet mitt eller jeg blir anerkjent, noe som er få og langt mellom, fanger det meg fullstendig på vakt. Jeg tenker: Å, jeg glemte at folk så det.
Carey beskrev House of the Dragon som en surrealistisk opplevelse.
«Jeg tror jeg ble blackout mesteparten av den sommeren [i oppkjøringen til utgivelsen og premieren]. Jeg vet ikke helt hvordan jeg taklet det. Ingen forbereder deg noen gang på det. Det er ingen guidebok. Du kan snakke med folk som har vært der og gjort det, men dette var annerledes og merkelig.'
Carey snakker om å ikke vite hvordan showet skulle bli mottatt, spesielt med en så enorm forgjenger, og med folks meninger om hvordan Thrones endte.
Og jeg husker på dag én av prøvene, fortsatte hun, Bill Paterson, som åpenbart er legendarisk, og har jobbet i århundrer, jeg husker at han henvendte seg til [medspilleren] Milly [Alcock] og jeg og sa: Jeg er litt nervøs. Og vi sa: 'Er du nervøs?' Og han sier: 'Vel, det blir ikke mye større enn dette.'
«Det føles fortsatt så surrealistisk. Når folk snakker om det, har jeg en merkelig kobling til det. Det var en så merkelig boble, og det var veldig virvelvind. Den hadde en start og en slutt. Etter at de eldre versjonene tok over [Carey ble erstattet av Olivia Cooke etter et tidshopp], ble oppmerksomheten og øynene sendt andre steder, så jeg fikk et sekund til å puste.'
Men bare akkurat. Hun er nå tilbake på det i Netflixs Geek Girl , den etterlengtede tilpasningen av Holly Smales sin enormt populære YA romanserie , som Carey har beskrevet som en utvidelse til boken.
«Jeg var en stor fan i oppveksten, så boken Harriet er veldig nær skjermen min Harriet. Og Holly hadde en slik hånd med å tilpasse boken for skjerm, det er så mye av hennes essens og smak i den at det ikke føltes så fjernt, i hvert fall karaktermessig.'
Emily Carey som Harriet Manners i Geek Girl. Netflix
Carey plays Harriet Manners, the titular 'geek girl', as she's snarkily dubbed by some of her peers, a fiercely intelligent high school student who unexpectedly becomes a fashion model after being scouted on a class outing .
Det er verdener unna House of the Dragon – selv om det finnes parykker og drager (av en annen type) – som umiddelbart appellerte til Carey.
Det var definitivt noe teamet mitt og jeg snakket om, sa hun om at hun ønsket å gå i en annen retning med sin neste rolle.
«Jeg ville ikke sitte fast i en nisje. Jeg tror jeg allerede hadde laget en slags typecast for meg selv, utilsiktet, av en slags roligere rolle. Og Harriet er det motsatte. Hun er veldig eksentrisk og veldig høylytt – ikke høylytt i bokstavelig forstand, men hun har mye karakter.'
Og det er avgjørende for Carey når de vurderer hvilke roller han skal gå for.
«Det er viktig å ha høylytte kvinner på skjermen. Og jeg mener ikke nødvendigvis bokstavelig i betydningen å rope. Jeg mener høyt som i store tegn; mangefasetterte, tredimensjonale kvinner på skjermen som ikke bare er der for å tjene feminismens formål. De er der fordi de har historier å fortelle.'
Det er en av måtene Harriet og Alicent, selv om de er veldig forskjellige, er på linje.
Carey bemerker også at de begge er viljesterke, en annen detalj hun ser etter når hun bestemmer seg for hvilke prosjekter hun skal knytte seg til.
«Jeg ble oppdratt av bare mammaen min. Jeg har vokst opp med, etter min mening, den argeste kvinnen i verden, som holder tak over hodet. Den dag i dag er hun min største inspirasjon, alltid. Så jeg kan alltid finne deler av mamma i karakterer jeg spiller, og sammenhengen mellom det er styrken. Det er alltid noe jeg lander på.
Harriets indre stål kommer absolutt godt med i de 10 episodene.
Smale er autist, og det var først etter at hun var ferdig med å skrive boken at hun innså at hovedpersonen hennes også er det, noe som noen ganger kan fungere i Harriets favør, men det byr også på utfordringer, spesielt når hun navigerer i ukjent territorium.
Og det er noe Carey også kan relatere til. I likhet med Smale og Harriet er hun autist, noe skuespilleren henvendte seg til Instagram da det ble annonsert at hun ville ta på seg rollen.
Det var mange likheter mellom meg da jeg var yngre og Harriet som jeg spiller, fortalte hun Bargelheuser.de . Det føltes som om jeg besøkte meg selv på nytt.
Det er den personlige forbindelsen som først trakk henne til bøkene, og det som gjør dette til et så spennende prosjekt for henne å være med på.
«Jeg ble så knyttet til bøkene fordi karakteren fikk meg til å føle meg så utrolig sett... i en tid da jeg følte så sterkt at jeg ikke hørte hjemme noe sted. Da jeg fant Harriet Manners, følte jeg at jeg tilhørte henne i den verdenen.
Og nå å spille henne, når jeg måtte sitte der og hulke, føltes det rart, som om jeg slapp noe som mitt indre barn trengte å slippe ut et sted - som høres så overdramatisk ut, men det er så sant.
Men mens Harriets nevrodivergens er sentral for Geek Girl, er dette også en universell historie.
«Som Harriet sier i begynnelsen av episode 1, er dette en historie for alle som noen gang har følt at de ikke har passet inn. Og jeg antar at det er de fleste av oss. Alle har hatt en omstendighet eller situasjon eller rom der de føler at de ikke hører hjemme.
Og det ville ha betydd alt for meg å se en karakter som denne på skjermen [i oppveksten], en som er så unapologetisk rar og nerdete, men som finner folket sitt og finner stammen sin.
Emily Carey som Harriet Manners i Geek Girl. Netflix
Med Geek Girls utgivelse nært forestående, er Careys profil satt til å utvide seg igjen. Men med den spenningen og muligheten knyttet til det følger en viss angst.
Selvfølgelig krysset det meg, sa hun om å føle forventningen om å være et forbilde for fansen hennes. «Jeg tror alle som raskt får en form for følge, enten det er gjennom skuespill eller bare i en alder av TikTok hvor folk kan blåse opp over natten, det er skummelt, plutselig føle øynene på deg.
«Og jeg følte dette ansvaret for å plutselig ikke bare snakke om ting og være bevisst på hva jeg la ut, men også være bevisst på hvor mye av meg selv jeg delte med verden. Du må plutselig ta et skritt tilbake og finne en frakobling.
«Jeg har et veldig komplekst forhold til sosiale medier og mine følgere. Som sagt, du kan egentlig ikke bearbeide og forstå at folk kan se deg. Det er bare tall på en skjerm, og det er bare støy.'
Selv om hun føler en viss skyld for å ta et skritt tilbake i nåværende klima.
Spesielt med alle de tingene som skjer i verden, er det nå mer enn noen gang så viktig å snakke om ting, fortsatte hun. «Jeg er en stor forkjemper for skeive rettigheter, som en skeiv person selv.
«Fri Palestina, det vil jeg også si. Og jeg vet at det vil være folk som vil heve øyenbrynene, og jeg håper agenten min ikke sier meg fra for å komme med politiske uttalelser, men det er ikke politisk. Det er menneskerettigheter. Og som jeg sa, med den plattformen jeg har, er det så viktig for meg å snakke, nå mer enn noen gang.
Så jeg tror jeg lærer å gå inn i det når jeg vil eller når jeg trenger det, og så har jeg en evne til å koble fra når jeg kan.
Emily Carey på premieren på House of the Dragon. Amy Sussman/GA/The Hollywood Reporter via Getty Images
Hva bruker Carey bort fra skuespill for å sentrere seg selv?
«Vennene mine er alt for meg. Jeg er så, så heldig som har et utrolig støttesystem som holder meg veldig tilregnelig og forankret i en verden der det er så lett, spesielt i denne bransjen, å bli en eremitt og komme hjem fra jobb etter en veldig lang dag og bare ikke vil snakke med noen og bare være i ditt eget rom, noe du noen ganger må gjøre.'
Og så er det LEGO.
«Det er min måte å koble fra. Det er så lett å bare slå av og jeg går på autopilot. Du bare sitter og følger instruksjonene, og det holder hendene mine opptatt. Jeg elsker LEGO-en min.'
Hun bygger for tiden Pac-Man Arcade, som hun er utrolig glad i, men hun er stolt av Vincent van Gogh The Starry Night, som henger på veggen hennes.
«Det ser ut som et kunstverk. Jeg er besatt av det.
Selv om det ikke er noen LEGO i Geek Girl, kan Harriet sannsynligvis ha nytte av å investere i noe mer (hun er en fan, ifølge faren hennes) hvis Careys lovprisning er noe å gå etter.
Hva håper hun at seerne får ut av å se programmet?
«Jeg håper folk finner glede, spesielt med den siste episoden og hvordan den ender. [Jeg håper folk føler] en følelse av tilhørighet og komfort.
«Showet handler så mye om å ta eierskap over situasjonen din, og det er akkurat det hun gjør. Som Harriet sier, noen ganger må du skille deg ut for å forandre livet ditt.
Geek Girl kommer på Netflix på Torsdag 30. mai – registrer deg for Netflix fra £4,99 i måneden . Netflix er også tilgjengelig på Sky Glass og Virgin Media Stream.
