Det er en uheldig sannhet at historien om representasjon for det autistiske samfunnet har vært overveldende negativ. Mangel på forståelse av autismespektrumforstyrrelse har ført til mange autistiske og autistisk-kodede karakterer malt i et negativt lys, enten de var ment å være slik eller ikke.
Selv ettersom forståelsen av autismespektrumforstyrrelser blir mer utbredt og forskning lettere tilgjengelig, kan nyere forsøk på å fortelle historier med autistiske karakterer ved forsenteret være like skadelig som alltid (Sias film, Musikk , kommer til tankene). Heldigvis er det fortsatt gode eksempler på representasjon som danner gode historier, en av dem er det bedårende, letthjertede og morsomme K-dramaet, Ekstraordinær advokat Woo .
RELATERT: Jason Katims på Som vi ser det og endre fortellingen rundt autisme med sin nye serie
'Ekstraordinær advokat Woos autistiske karakter er hovedpersonen
Mange historier har deres representasjon av autismespektrumforstyrrelser i hendene på sidekarakterer eller karakterer som er enda mindre involvert i handlingen. Det er noen få engasjerende filmer og TV-serier med hovedkarakterer som er autistiske eller autistiske kodet, men få bygger karakterer som Woo Young-woo ( Park Eun-bin ).
Showet begynner med et tilbakeblikk til Young-woos barndom, spesielt til dagen da faren ble fortalt at hun hadde autisme. Som en enslig far som lever dag til dag, svarer han på nyhetene med tristhet, bekymret for datterens vei i livet. På dette tidspunktet er Woo ikke-verbal, men når hun blir overstimulert av utleierens plutselige voldsutbrudd mot faren, sier hun sine første ord, memorert fra farens lovbøker.
Blink fremover, og vi blir behandlet på en montasje av Young-woo som går om morgenen hennes mens hun gjør seg klar for sin første arbeidsdag på Hanbada advokatfirma. Episodene som følger beskriver sakene hennes og hennes unike måte å jobbe dem på, ved å se på sakene fra et annet perspektiv. Hun sier det best selv i episode 1, ved å bruke favoritthyperfikseringen (hvaler) for å forklare et konsept til den nye sjefen sin:
Hvis en spermhvalhun som veier 22 tonn spiste en gigantisk blekksprut som veier 500 kilo, og deretter la et egg som veier 1,3 tonn 6 timer senere, hvor mye veier spermhvalen?...Svaret er at hvaler ikke kan legge egg. Hvaler er pattedyr, så de føder i stedet for å legge egg. Hvis du kun fokuserer på vekten, kan du ikke løse problemet. Du må se på hovedpoenget.
Fordi Young-woo fokuserer på detaljer som andre ville oversett, bringer hun et nytt perspektiv til hver sak. Dette gjør henne til den ideelle hovedpersonen for en rettssalshow, som krever at hovedpersonen både kjenner loven ut og inn, og nærmer seg temaet på en ny måte.
På baksiden har Young-woo også sin del av svakhetene. Mens hun er en strålende advokat og er i stand til å finne detaljer som andre overser, har hun problemer med å samhandle sosialt. Selv om det bare er en liten hindring å komme forbi arbeidsbygningens svingdør, er det en spesielt tøff utfordring for henne å snakke med kunder og forstå kulturen på arbeidsplassen. Protagonister må ha styrker og svakheter for å være engasjerende og lede historien videre; Young-woo har en god balanse mellom disse, noe som gjør henne til en interessant hovedperson som er lett å rote etter og morsom å følge. Hun er ikke toppen av perfeksjon (å lage en Mary Sue ved et uhell er en vanlig felle for historier som ønsker å inkludere ikke-støtende representasjon); hun er en person.
'Ekstraordinær Advokat Woo' fremhever Woos unike egenskaper
Park Eun-bin as Woo Young-woo in Ekstraordinær advokat Woo.
Bilde via NetflixEn misforståelse om autismespektrumforstyrrelse er spektrumdelen av den. En persons liv med autisme kan være veldig forskjellig fra alle andres, en detalj som Young-woos sjef, advokat Jung ( Kang Ki-young ), overser når en av firmaets kunder ansetter dem for å beskytte sin autistiske sønn. Jung bringer Young-woo inn i saken, selv om hennes og klientens sønn, som er på den mer alvorlige delen av spekteret, ikke er sammenlignbare når det kommer til lidelsen. Klientene erkjenner til og med at deres opplevelser bare ikke er de samme, og uttrykker det mens kunnskapsrike som Young-woo finnes , de er sjeldne.
TV-serier og filmer overdriver ofte symptomene på lidelser som autismespektrumforstyrrelse, og dessverre Ekstraordinær advokat Woo blir offer for dette. Å fokusere på enda en kyndig karakter gir inntrykk av at det er flere enn de er, og noen av Young-woos andre egenskaper er også urealistiske. Stigmaer kan lett oppstå fra mindre enn perfekte fremstillinger av autismespektrumforstyrrelse, men Ekstraordinær advokat Woo unngår dette ved å fortelle historien sin på en ekstremt positiv måte og ved å fokusere på Young-woo som en unik person. Skildringen av autisme i serien er kanskje ikke 100 % nøyaktig, men den fungerer fortsatt i historien.
I stedet for å prøve å representere hele den autistiske opplevelsen (som ville være umulig), Ekstraordinær advokat Woo begrenser omfanget og fokuserer på Young-woo og hennes individuelle opplevelse. Mens hun uttrykker noen av de mer vanlige symptomene på autismespektrumforstyrrelse (som ekkolali , hyperfiksering på spesielle interesser, trygg mat og å bli overstimulert, til og med å ha en nedsmelting da hun var ung), skiller hennes unike egenskaper henne ikke bare fra alle de andre karakterene, men fra alle andre på spekteret.
Hun har spesielle interesser, men hennes fokus er spesifikt på juss og hval. Visualiseringene av tankeprosessen hennes (bilder og tekst som vises bak henne på skjermen som raske og enkle måter å signalisere at Young-woo får tilgang til informasjon fra hukommelsen hennes), en teknikk som har blitt slitsom på TV-programmer som skildrer karakterer med autisme eller som er autistisk kodet, er ferske i dette tilfellet fordi de stort sett fokuserer på hval spesifikt. Young-woo gjør mye av poengene sine på jobben ved å forklare hvordan hun ser på saken gjennom anekdoter om hval. Dette hjelper henne å få bedre kontakt med menneskene rundt henne, og hun er i stand til å kommunisere hva hun mener på en måte som begeistrer henne.
Selv om hvalprat kan bli litt for mye for de rundt henne, har Young-woo venner hun kan snakke med om interessene hennes, inkludert Jun-ho ( Kang Tae-oh ), som synes at spenningen hennes er sjarmerende. Dette er et veldig viktig tillegg til historien, siden det ikke bare introduserer en kjærlighetsinteresse, men også viser at det kan være en god ting å ha interesser som du vil snakke om hele tiden.
Young-woos støttesystem har vist seg å være sterkt, og representerer ikke bare hennes spesifikke plass på spekteret, men også hvordan symptomer som hyperfiksering ikke trenger å bli vist like irriterende, som de er i så mange andre filmer og TV-serier. Ekstraordinær advokat Woo sin letthjertede og sjarmerende tone innkapsler Young-woo som en karakter, en smart og ressurssterk advokat som alltid gir alt, og den typen positiv representasjon sier sitt.
'Extraordinary Attorney Woo' tar for seg flere typer diskriminering
Park Eun-bin as Woo Young-woo in Ekstraordinær advokat Woo on Netflix.
Bilde via NetflixEn av de mer utbredte måtene autisme har blitt representert i media er en tendens til å fokusere på trist og demoraliserende diskriminering som mennesker på spekteret møter hver dag. Fordi Young-woos autisme er synlig på måten hun går, snakker og beveger øynene, er hun utsatt for diskriminering utelukkende basert på andres forutsetninger (som ofte er feilinformert).
When Young-woo was little, she was bullied in every school she attended, only finding one friend throughout childhood. This mean-spirited response to Young-woo’s existence as a person with autism is something every rational, normal person can agree is wrong. For some forms of representation, that’s where the showcase of discrimination stops. Men Ekstraordinær advokat Woo tar det enda lenger ved å ikke være redd for å få noen av hovedpersonene til å falle inn i uvitende diskriminering.
Though Young-woo’s boss, Attorney Jung, becomes a strong mentor and supportive employer, he doesn’t start off that way. The second page of Young-woo’s resume was lost, so he wasn’t aware at the start that she is on the spectrum. Når hun dukker opp for sin første dag og Jung blir gjort oppmerksom på funksjonshemmingen hennes, går han umiddelbart til sin overordnede og ber om tillatelse til å slippe henne. Denne avgjørelsen, selv om den åpenbart er urettferdig tatt i betraktning de andre imponerende aspektene ved Young-woos CV, ble ikke tatt med noen dårlig vilje, men snarere av bekymring for firmaets kunder.
Jung var kanskje ikke villig til å gi Young-woo en kampsjanse i begynnelsen, men det var fordi han veldig raskt identifiserte en utfordring som Young-woo måtte møte: å være en god prater, foran klienter og i rettssalen. Dette er et område hvor Young-woo riktignok trenger øvelse, men uten at sjefen hans har tvunget ham til å gi henne en sjanse, kunne hun aldri ha vist seg i stand til å tilpasse seg.
Til tross for hans misforståelse av Young-woos funksjonshemming, er Jung også i stand til å tilpasse seg, og han lærer raskt at hun er en talentfull advokat. Han korrigerer seg selv hver gang han innser at han har gjort en feil vurdering, noe som betyr at til og med bipersonene i historien er i stand til å lære, vokse og bli veldig sympatiske.
Dette betyr det Ekstraordinær advokat Woo viser ikke bare den mest grunnleggende og ondsinnede formen for lekeplassdiskriminering som er mer beslektet med mobbing, men også de mer subtile formene for diskriminering som stammer fra overbekymring og mangel på forståelse av funksjonshemmingen. Denne sistnevnte formen er langt mer utbredt; ingen mobber målrettet noen andre og forventer å bli kjent som en god person, men en nedlatende holdning til en person på spekteret kan være like skadelig.
'Extraordinary Attorney Woo' introduserer Woo som en karakter først
Det kan man trygt si Ekstraordinær advokat Woo er en historie som fokuserer på karakterer og plott langt mer enn bare å finne en god måte å inkludere representasjon på. Selve representasjonen er bare en del av hovedpersonens liv; det blir ikke tråkket på, fordi Young-woos karakterisering nødvendiggjør dens eksistens.
Dette betyr det the series doesn’t include Autism Spectrum Disorder just to make comments on it or to tell preachy messages; rather, the series tells a very specific story about a very specific person and values the character above the disability. So often, several types of representation (whether it’s disability, LGBTQ, etc.) can be used as a crutch or an excuse to tell a lackluster story with barely-noticeable characterization. Ekstraordinær advokat Woo er full av lidenskap for historien, karakterene og karakterforholdene.
Kort sagt, showet presenterer Young-woo som en karakter (en person) først, og en karakter med autisme dernest. Selv om det å være autist er en stor del av Young-woos historie, er det ikke den eneste delen eller til og med hoveddelen. Den beste representasjonen kommer når selve representasjonen bare er en del av karakteren - ikke noe å stirre på, men noe å akseptere.
Woo Young-woo skiller seg ut som en interessant hovedperson og en lidenskapelig karakter, og måten hun interagerer positivt med verden og menneskene rundt henne på, forsterker det. Som person er Young-woo begavet, mangelfull, tilpasningsdyktig og positiv, noe som gjør henne til et effektivt eksempel på god representasjon.
