I likhet med Godzilla selv, har den Oscar-vinnende Godzilla Minus One endelig trasket over store hav og ankommet våre kyster, selv om denne gangen har det gigantiske monsteret kommet via Netflix i stedet for en enorm vannmasse.
Som du forventer, var Godzillas triumferende retur til japansk kino absolutt verdt ventetiden. Atskilt fra enhver amerikansk mat eller til og med tidligere Godzilla-filmer laget av Toho Studios, er Minus One en frittstående film som tar oss tilbake til det grunnleggende i Japan etter krigen. Men den siste oppføringen i denne 70 år gamle franchisen er alt annet enn grunnleggende.
Godzilla Minus One følger en tidligere kamikazepilot fra andre verdenskrig ved navn Kōichi Shikishima (Ryunosuke Kamiki), som endte opp på Odo Island akkurat da et monster som snart skal hete Godzilla dukker opp og ødelegger stedet. Bare Kōichi og mekanikeren Sōsaku Tachibana (Munetaka Aoki) overlevde, men selv to år senere plager skyldfølelsen for å overleve når de andre ikke fortsatt hans hvert øyeblikk.
Så når Godzilla reiser det skjellete hodet igjen, på vei mot fastlands-Japan ikke mindre, setter Kōichi ut for å redde landet sitt og finne forløsning, men viktigst av alt, han ønsker å beskytte den nye familien han har skapt med sin partner, Noriko Ōishi (Minami Hamabe), og deres adoptivdatter Akiko (Sae Nagatani).
Godzilla Minus One-slutt forklart
Etter Godzillas første angrep på Tokyo, er Noriko og tusenvis av andre japanske borgere fortsatt uoppdaget, med mange antatt døde. Men faren er ikke over ennå. Mutert gjennom eksponering for etterkrigstidens atomvåpen, er trusselen fra Godzilla uunngåelig, likevel nekter USA å hjelpe, og Japan selv frykter også å rocke båten internasjonalt med ny krigføring over havet. Det betyr at det er opp til sivile som Kōichi å redde dagen.
En tidligere marineoffiser ved navn Kenji Noda (Hidetaka Yoshioka) leder anklagen med en smart plan for å bruke Freon-stridsvogner mot Godzilla. Ved å feste dem til monsteret kan han teoretisk sett trekkes så langt under havoverflaten at trykket vil ødelegge ham. Hvis det ikke fungerer, vil trykkballonger raskt tvinge Godzilla opp til overflaten igjen, og drepe ham via eksplosiv dekompresjon. Det er et genialt trekk, å bruke havets styrke til å beseire det de ikke kan, men begge planene faller ved siste hinder. Det betyr at Godzilla ikke er død. Han er bare skadet og slitt, noe som er langt fra ideelt.
Takk og lov for Kōichi, da. Da han følte at planen kanskje ikke virket, forberedte han seg tidligere ved å be Sōsaku om å reparere et kamikaze-fly han kunne bruke til å fly direkte inn i Godzillas munn, og eksploderte på det sårbare stedet der monsterets skinn ikke lenger kan beskytte det. Det fungerer, og bringer forløsning til Kōichi etter at han mislyktes med sitt forrige kamikaze-oppdrag. Bortsett fra at han aldri sviktet. Å leve det livet han gjorde etter krigen var viktigere enn en meningsløs død i kampens navn. Og ved å overleve det, levde Kōichi lenge nok til å redde utallige flere mennesker ved å avslutte Godzillas ødeleggende raseri.
Likevel er hans offer her kanskje enda mer ødeleggende, i hvert fall for oss. Men så oppdager vi at Sōsaku i all hemmelighet la til en utkastingsmekanisme til Kōichis fly, som Kōichi brukte for å unnslippe Godzillas kjever i siste øyeblikk. Som om det ikke var sjokkerende nok, oppdager vi at Noriko fortsatt er i live også, og paret skal gjenforenes som en lykkelig familie med Akiko. Nei, vi gråter ikke. Det er du gråter. Bortsett fra, vent. Gjør deg klar til å gråte enda mer fordi det viser seg at Noriko lider av stråleforgiftning fra atombombene som traff Japan noen år tidligere.
Eller er hun det? Mens mange antok at det mørke merket på Norikos hals hadde forseglet skjebnen hennes, viser det seg at det vi faktisk ser her er G-celler (som bekreftet av regissør Takashi Yamazaki kl. Godzilla Fest i Osaka). I Godzilla-lære er G-celler en anomali som førte til opprettelsen av forskjellige Godzilla-rivaler, inkludert Biollante og SpaceGodzilla, noe som betyr at fremtidige avdrag kan føre til utseendet til disse nye skapningene i en eller annen form. Men de kommer ikke til å erstatte Godzilla selv. Absolutt ikke. Fordi alles favoritt beastie kommer ingen vei hvis sluttscenen til Godzilla Minus One er noe å gå etter.
På slutten ser vi et stykke av Godzillas kropp boble merkelig på havbunnen, som om den fortsatt var i live. Når du vet at denne skapningen har utrolige helbredende evner, er det fullt mulig, nesten sikkert faktisk, at Godzilla faktisk regenererer fra bare det ene kjøttstykket.
Selv om den store avsløringen betyr at en oppfølger som fortsetter historien om Minus One er mer enn sannsynlig, er ikke filmen i seg selv så opptatt av franchisetroper i Hollywood-stil som du kanskje tror.
Ved første øyekast kan heltens ofring være akkurat den typen avslutning som spesielt amerikanske filmer setter så stor pris på. Men skammen Kōichi følte for tidligere å mislykkes som kamikazepilot var feilplassert. Forløsning kommer ikke fra ofring eller til og med fra å beseire Godzilla, egentlig. Nei, det mest verdifulle Kōichi kan gjøre nå er å leve livet sitt med familien og leve det godt, noe som er uendelig mye viktigere enn en seier i storfilmstil.
Og visst, Godzillas tilbakekomst minner om alt fra slasher-filmklippere til en MCU-postkredittscene, men utover det uunngåelige oppfølgeroppsettet, taler det å vite at monsteret forblir skjult rett under overflaten også til traumet som ville hjemsøke Japan i mange år etter krigens tragedie. Fordi Godzilla er en skapning født av krig, bokstavelig talt som en personifisering av atomkraft, men også i overført betydning som en varig påminnelse om ødeleggelsene Japan også har gjennomgått.
Godzilla Minus One strømmer nå på Netflix – registrer deg fra £4,99 i måneden . Netflix er også tilgjengelig på Sky Glass og Virgin Media Stream.
