Hvordan kom 'Gunsmoke' til John Wayne-introduksjonen?

Hvis du i det hele tatt er kjent med TV-western, så ville du utvilsomt ha hørt om Gunsmoke . Den langvarige hesteoperaen hadde premiere på CBS i 1955 og gikk gjennom 1975, og spenner over 20 år på nettverks-tv. Men for å sparke i gang Western-serien ble programmet introdusert av ingen ringere enn John Wayne seg selv. Det stemmer, hertugen var den første muntlige promotøren av eventyrene til marskalk Matt Dillon ( James Arness ), og hans opptreden i den aller første episoden lanserte serien i offentligheten. Men hvordan gjorde det Gunsmoke land den berømte opptredenen av Wayne? Vel, det er hele historien.

John Wayne Deemed 'Gunsmoke' A Must-See TV Western

John Wayne in his cowboy getup in the first episode of 'Gunsmoke' titled 'Matt Gets It'

Gunsmoke begynte i 1955 (på TV uansett, det var et radioprogram først) med episoden Matt Gets It, men før historien faktisk startet, var seerne uten tvil overrasket og begeistret over å se John Wayne dukke opp på TV-skjermene deres. Hertugen dukket sjelden opp på TV som skuespiller - med en Vogntog episode som unntak — men for Gunsmoke han dukket opp som seg selv, komplett i sin fulle cowboy-oppstilling. Wayne introduserte serien som en minneverdig TV-kveld som fans sikkert ville elske . «Da jeg først hørte om showet Gunsmoke , Jeg visste at det bare var én mann til å spille i den, sa Wayne til seerne i the Gunsmoke intro, 'James Arness. Han er en ung fyr, og kan være ny for noen av dere. Men jeg har jobbet med ham, og jeg spår at han kommer til å bli en stor stjerne. Han hadde selvfølgelig rett.

Wayne’s word-of-mouth praise for Gunsmoke kastet serien (og Arness) inn i søkelyset. I tjue år underholdt programmet voksen- og familiepublikum med overbevisende vestlige dramaer som vi fortsatt strømmer tilbake til. Men hvordan gjorde det Gunsmoke få Wayne til å være en del av serien, uansett? Vel, ifølge et intervju fra 2006 med Gunsmoke stjernen James Arness , nettverket ønsket opprinnelig Wayne for rollen som marskalk Matt Dillon . «Jeg var under kontrakt med Dukes selskap i to år før Gunsmoke kom med,' forklarte Arness, etter å ha dukket opp i fire forskjellige filmer med Wayne tidligere (inkludert Krig , som senere ble et TV-program selv). 'Når Gunsmoke tilbudet kom inn, sa han, Jeg ville ikke være i stand til å gjøre det, men jeg har en ung mann her under kontrakt som jeg tror kanskje ville passe regningen. Derfor foreslo Wayne Arness for hovedrollen.

Hertugen måtte overbevise James Arness om å spille marskalk Matt Dillon

James Arness appears as Marshall Matt Dillon in the early years of 'Gunsmoke.'

Det eneste var at James Arness ikke var veldig interessert i å spille Marshal Dillon på TV, i hvert fall ikke i begynnelsen. I sin selvbiografi, Mitt liv , Burt Reynolds (hvem ville spille Quint Asper på Gunsmoke i flere år ) bemerket at John Wayne ikke ønsket å gjøre TV. The Duke var en filmstjerne, og i håp om å følge i hans fotspor, var James Arness heller ikke interessert i TV. Begge mennene hadde blikket på storskjermen, men bare Wayne hadde karrieren (og karismaen) til å stå på den drømmen alene. I 1955 var han allerede en massiv vestlig stjerne - Søkerne skulle komme på kino året etter - mens Arness fortsatt var en ung fremkommer. Men Wayne was convinced that Gunsmoke var det rette stedet for den 6-fot-7-tommers skuespilleren , som ofte spilte monstre eller skurker på storskjerm. Faktisk bemerker Reynolds at hertugen angivelig fikk Arness full for å få kontrakten signert. Arness selv forteller imidlertid samtalen deres litt annerledes.

Så han tilbød seg veldig elskverdig å introdusere den første episoden, sa Arness senere om Wayne . «Han var en enestående fyr. Det var bare aldri noen andre som ham. Med Waynes hjelp, Gunsmoke steg til værs, og til slutt ble programmet så populært at mange glemte at Wayne noen gang var involvert i det hele tatt. Det er vanskelig å forestille seg noen andre enn James Arness som marskalk Matt Dillon, og vi kan takke hertugen for det. I Reynolds biografi, førstnevnte Gunsmoke stjernen husket en samtale han en gang hadde med Arness, og spurte ham om han noen gang angret på rollen som Marshal Dillon. Arness svarte: 'Jeg eier selskapet som driver showet (...) og jeg har tjent mer penger enn Duke har i hele filmkarrieren hans.' Hvordan fant han ut? Fordi han solgte selskapet til nettverket, kjøpte det tilbake, og deretter gjentok prosessen noen ganger bare de første syv årene som Gunsmoke var på lufta. Med tanke på at det fortsatte i tretten sesonger til (og 600 episoder totalt), er det umulig å si hvor mye Arness tjente på å spille den berømte Dodge City-marskalken.

Dette klassiske vestlige TV-showet gikk nettopp inn i streaminglistene for første gang

'Reacher' sesong 3 holder seg fortsatt til topplasseringen.

'Gunsmoke' ble et av de mest vellykkede TV-programmene gjennom tidene

Selv om det er vanskelig å tilskrive Gunsmoke hele suksessen til John Waynes opptreden i den første episoden, det er også umulig å si hvor viktig anbefalingen hans var for seriens første år . Etter hvert skulle showet utvikle seg, og gå over fra et halvtimes svart-hvitt-format til en timelang svart-hvitt-serie før det til slutt gikk over til et timelangt fargeprogram. Underveis, Gunsmoke svingte til en mer antologibasert stil (som et resultat føltes den siste episoden knapt som en seriefinale i det hele tatt), og mange av hovedpersonene tok sekundære roller i showets senere år. Gunsmoke skapte til og med en kortvarig spin-off basert på en av disse frittstående timene. Men til tross for programmets varige popularitet, Gunsmoke kunne ikke vare evig. Etter å ha gått fra en underdog-serie til nummer én på TV, ble showet til slutt kansellert etter den beryktede landsbygdsrensingen. Likevel er marskalk Matt Dillon fortsatt en av de mest minneverdige advokatene i hele sjangeren, en av de få som ble brakt til oss eksklusivt av John Wayne.

Gunsmoke er tilgjengelig for streaming i sin helhet på PlutoTV.