Los Angeles, California: Det er sant at det å være ydmyk tar deg langt i livet. Historien om Nathaniel Clifton er like inspirerende og rørende som den er trist. Clifton blir sett på som en 'legende' i basketballens verden. Kjent for å ha blitt den andre afroamerikanske spilleren som signerer en NBA-kontrakt. Å endre trender og markere seg i en vanskelig tid var definisjonen av storhet. Nathaniel Clifton ble ofte sett på som Nat 'Sweetwater' Clifton, og historien bak å få dette navnet er like søtt som selve ordet.
Nat vokste opp i England, Arkansas, men flyttet til Chicago da han var 8. Hans kjærlighet til Soda Pops fikk ham kallenavnet 'Sweetwater', men det er mer med historien hans. Han ble husket som en ydmyk mann med en snill disposisjon, som også var grunnen til hans søte kallenavn. Han var ikke bare en enestående basketballspiller, men en enda bedre baseballspiller. Han spilte på Dusable High School, hvoretter han ble uteksaminert i 1942.
Les mer:
NBA 2021-22 Sesong: Fem ting fans trenger å vite før åpningsspill
NBA -stjerner snurrer teorier etter krigere spiss Draymond Green Punches lagkamerat Jordan Poole på trening
Servert i USAs hær
Etter at han ble uteksaminert fra Duusable High School i 1942, gikk Clifton på Xavier University of Louisiana i New Orleans, hvoretter han ble oppført i hæren de neste tre årene og kjempet i Europa under den ødeleggende andre verdenskrig. Hans kjærlighet til basketball var noe som brakte ham tilbake til røttene hans. Etter krigen kom han tilbake og begynte i New York Rens, som var et helt svart profesjonelt basketlag, som turnerte og spilte over hele USA. Clifton ble bemerket å ha store hender, som trengte 14-størrelse hansker, vel vitende om at han ble invitert til å spille for Harlem Globetrotters og spilte for dem i nesten 2 år. Clifton var en mann med mange talenter og hadde en evne til baseball, så under basketball utenfor sesongen i 1949 spilte Clifton for Chicago American Giants.
En enestående karriere i NBA
Mens Earl Lloyd ble den første afroamerikaneren som signerte en NBA-kontrakt med Washington Capitols, var Nat 'Sweetwater' Clifton den andre afroamerikaneren som ble en del av NBA og signerte en kontrakt med New York Knicks. Med sine store ferdigheter i basketball og ble en del av NBA, ble Clifton snart utnevnt til NBA All-Star Team fra 1957. Snart var han den delen av multi-spillerehandelen mellom Knicks og Fort Wayne Pistons i 1957. Etter å ha spilt en sesong for Detroit, ble Clifton pensjonist fra det legendariske basketballspillet, og etterlot mer enn bare en arv.
Clifton var noen som inspirerte folk til å være ydmyke, å ha en drivkraft for noe og alltid prøve å lykkes med det. Hans bidrag var like store som hans kjærlighet til basketball. Hans bidrag ble anerkjent av de tilknyttede svarte veldedighetene i New York City. For å hedre arven og få folk til å huske ham for hans bidrag, utnevnte veldedighetsorganisasjonen en pris etter ham og kalte deres Black History Maker Award Nathaniel 'Sweetwater' Clifton Award.
Clifton brukte sine siste år på å jobbe som førersjåfør
Noen vil kanskje synes dette er ganske underordnet, men for 'Sweetwater' var det like likt som enhver annen jobb. Hans ydmykhet var grunnen som fikk ham til de høyeste høydene. Nathaniel kjørte for Checker Cab Company de siste årene av sitt liv og døde i 1990 i en alder av 63. Minutter før han gikk, kjørte Nathaniel og var i ferd med å trekke seg bort fra fortauskanten, tok pusten dypt og gikk ut. Senere, etter oppdagelse, ble det innsett at Nathaniel døde av et hjerteinfarkt.
Hvorfor skal du se 'Sweetwater'?
'Sweetwater' er filmen som er laget til minne om avdøde Nathaniel Clifton, som var en inspirasjon for alle basketballelskere og alle han berørte livet til. Filmen er en kommende amerikansk sportsbiografisk uavhengig film regissert og skrevet av Martin Guigui. Rollelisten til filmen inkluderer Everett Osborne, Cary Elwes, Jeremy Piven, Richard Dreyfuss og Kevin Pollak. Osborne spiller Nat Clifton mens filmen forteller den sanne historien om karrieren, hans liv og hans enorme bidrag til samfunnet.
Offisiell plakat av 'Sweetwater' film (Sunset Pictures)
'Sweetwater' faller 14. april i kinoene i nærheten.
