Det er viktig å si på topp - I Am Ruth er ikke en enkel klokke.
Seerne bør ikke tune seg inn på det og forvente å se Kate Winslet skravle rundt med datteren sin, og de bør heller ikke forvente enkle svar på temaene den omhandler. I stedet er det et ofte opprivende, foruroligende realistisk portrett av en psykisk helsekrise som utspiller seg foran øynene våre, med den passive betrakteren som føler seg like hjelpeløs som karakterene.
Så, nå som du vet at... dette er seriøst kraftige ting. I Am Ruth er den siste i Dominic Savages I Am-serie, som siden 2019 har fortalt distinkte, enkeltstående, kvinneledede historier ved hjelp av innovative, improvisasjonsteknikker.
Dette er seriens første spillelengde, og klokker inn på rundt halvannen time uten reklame. Den forteller historien om Ruth, en arbeidende alenemor, og Freya, hennes 17 år gamle datter.
Kate Winslet og Mia Threapleton i I Am Ruth. Joss Barratt/Kanal 4
Etter hvert som Freya blir mer dempet, fjern og antagonistisk mot moren, begynner Ruth å mistenke at datteren utvikler en usunn besettelse av sosiale medier, men føler seg maktesløs til å hjelpe.
Det vil ikke komme som noen overraskelse for noen at Winslet er helt fenomenal her. Ruth hennes er et dypt menneskelig, mangefasettert og mangelfullt individ, som er lett å rote til og føle med, men som likevel er forfriskende ufullkommen - hun tar feil, noen ganger katastrofalt.
Det er scener der hun er fullstendig sympatisk, andre hvor hennes mangel på delikatesse, takt og forståelse er irriterende, og noen der hun er hjerteskjærende sårbar.
Det faktum at Winslet klarer å ta oss på tvers av dette spekteret av komplekse menneskelige følelser i løpet av halvannen time, samtidig som det føles som en komplett og konsekvent karakter, er et bevis på hennes dyktighet og håndverk, men også på hennes dedikasjon til dette prosjektet. Det er tydelig at dette har vært noe av et lidenskapsprosjekt for skuespilleren, og engasjementet hennes blør gjennom skjermen.
Mia Threapleton i I Am Ruth. Joss Barratt/Kanal 4
Åpenbaringen her er Mia Threapleton. I sannhet, ideen om en berømt skuespillers barn som dukker opp ved siden av dem, i det som er en av deres tidligste roller, kommer alltid til å være et nervepirrende prospekt. Det kan gå så galt. Men fra det øyeblikket hun dukker opp på skjermen, legger Threapleton den frykten til ro.
Akkurat som moren klarer Threapleton å tre nålen, noe som gjør karakteren hennes relatert og sympatisk, til tross for til tider, spesielt i tidlige scener, at hun er irriterende stump. Hun må selge emosjonelle tilstander som hennes egen karakter ikke helt forstår - en gigantisk bragd, men en som hun oppnår med bemerkelsesverdig effekt.
Selvfølgelig var Threapletons styrke som skuespiller av avgjørende betydning, for dette er virkelig en tohåndsspiller. Ruth får kanskje litt mer av det overordnede fokuset, men det som er så imponerende med filmen er hvor lett den skifter perspektiv mellom mor og datter, nesten umerkelig.
Fra øyeblikk til øyeblikk vil du finne deg selv å være enig med eller identifisere deg med den ene eller den andre, og gi deres manglende evne til å forstå hverandre en følelse av hjelpeløs uunngåelighet.
Filmen er en mesterklasse i saktebyggende spenning. Mens den første halvtimen tar ting i et jevnt tempo, og tillater bare glimt inn i desperasjonen under Freyas overflatefiendtlighet, går dramaet deretter jevnt ned i et stressfremkallende mareritt. Det er den typen ting du føler deg tvunget til å se bort fra, frykter hva som kommer neste gang, men ikke er i stand til å gjøre det.
Kate Winslet som Ruth og Mia Threapleton som Freya i I Am Ruth. Joss Barratt/Kanal 4
Å vite hvordan dette ble laget gjør det enda mer imponerende. Improvisasjon kan føre til målløshet, men her gir den de roligere sekvensene tid til å puste, karakterenes frustrasjoner får tid til å bygge seg opp og det gir forestillingene en dose autentisitet.
Den funksjonslengde kjøretiden hjelper også. Man kan forestille seg en avkortet versjon av denne historien som svirrer fra én til 10 og slipper spenningen alt for raskt, for å passe til en pen 45-minutters tidsluke. Det kan ha vært mer velsmakende for publikum (igjen, dette er tøffe 90 minutter), men virkningen ville absolutt blitt mindre.
Bortsett fra et par små humringer, vanligvis fra Winslets tørre, utilgjengelige kommentarer til seg selv, er det ikke mye lettsind å finne her. Det er kanskje ikke overraskende med tanke på temaet, men det gjør klokken til tider slitsom.
Det er ikke den typen ting seerne sannsynligvis vil komme tilbake til gang på gang, mer en engangsopplevelse som du sannsynligvis vil komme ut av å føle deg utslitt. Den vil garantert bli hos deg lenge etter studiepoengrollen.
Det var selvfølgelig hensikten med dette stykket helt fra starten. Winslet har snakket om å ville fremheve problemer rundt tenåringer sin bruk av sosiale medier, og sa at de er så usedvanlig utbredt for øyeblikket, og det er alarmerende.
Jeg ville bli overrasket hvis I Am Ruth ble kvitt noen foreldres frykt - bortsett fra korte øyeblikk av håp, er det lite i veien for oppløsning eller katarsis her.
Men den inneholder noen subtile, informative meldinger om hvordan man søker hjelp, og hvis den hjelper både foreldre og tenåringer til å føle seg sett og forstått, vil den ha gjort jobben sin.
Uansett de sosiale implikasjonene, er det ingen tvil om at dette er et imponerende stykke britisk sosialrealistisk drama – og et fantastisk utstillingsvindu for en ekte mor og datter som ikke er redde for å være forbløffende sårbare på skjermen.
For mer informasjon og støtte rundt psykisk helse, vennligst besøk Minds nettside eller ring infolinjen på 0300 123 3393.
I Am Ruth sendes torsdag 8. desember kl. 21.00 på Channel 4. Leter du etter noe annet å se på? Sjekk ut vår TV-guide eller strømmeguide, eller besøk vår Drama-hub for flere nyheter og funksjoner.
Den siste utgaven av magasinet er i salg nå – abonner nå. For mer fra de største stjernene i TV, lytt til Bargelheuser.de View From My Sofa-podcasten.
