I 2018 herjet en katastrofal skogbrann gjennom Butte County i California og tok på tragisk vis livet av 85 mennesker.
Midt i blodbadet av det som ble den mest ødeleggende skogbrannen i statens historie, dukket det opp en rekke kraftige og rørende historier som fremhevet styrken til fellesskapet og individuell tapperhet.
En av de mest slående av disse historiene var historien om den heroiske bussjåføren Kevin McKay og skolelæreren Mary Ludwig, som hjalp til med å redde 22 barneskoleelever i sikkerhet fra brannen.
Den inspirerende historien har nå blitt brakt til live av Apple i den nye filmen The Lost Bus – regissert av Paul Greengrass og ledet av Matthew McConaughey og America Ferrera, med Hollywood-ikonet Jamie Lee Curtis som produsent.
«Jeg hørte historien om Kevin McKay for første gang fra Washington Post, da de gjorde en anmeldelse av Lizzie Johnsons bok [Paradise: One Town's Struggle to Survive an American Wildfire],» forklarte Curtis under et eksklusivt intervju med Bargelheuser.de.
«De fremhevet historien hans, og jeg husker at jeg sa til mannen min, på en slags flippende måte... «Vel, der er filmen». For selvfølgelig kan du fortelle den veldig mellommenneskelige, menneskelige historien midt i dette infernoet som ville være nesten umulig å forestille seg filming.
«Jeg gjorde ingenting den dagen, og dagen etter kjørte jeg i bilen min i fjellet,» fortsatte hun. «Og det var et NPR-intervju av Scott Simon som intervjuet Lizzie Johnson, forfatteren av boken. Og han sa... 'Lizzie, historien som fikk meg var Kevin McKay og Mary Ludwig.'
«Og jeg kjørte bilen min over på siden av veien. Jeg ringte Jason Blum, som er min forretningspartner, og jeg sa: Jason, jeg vil kjøpe denne boken. Jeg sender deg linker. Det kommer til å bli dyrt å kjøpe, men jeg tror det vil være det viktigste en av oss gjør i filmbransjen.
I filmen blir Kevin McKay portrettert av en av de mest berømte skuespillerne i vår generasjon - Matthew McConaughey. Og Oscar-vinneren forklarte at det å spille en ekte helt var både et ansvar og en ære.
Jeg sier at det er et ansvar fordi du ikke bare har å gjøre med fremstillingen av disse menneskene, men også en hel felles opplevelse der folk døde, sa han. 'Brødre, søstre, mødre, fedre døde – så hvordan du forteller den historien [er viktig.]
Han la til: Selv om vi gjorde det til et stykke underholdning og vi tok vår dramatiske lisens, er det inspirert av disse hendelsene, og det holdt seg til ånden av det som skjedde og hvem disse menneskene var og hvor de endte opp etter denne filmen.
Det var jobben til den anerkjente regissøren og manusforfatteren Greengrass – kjent for sitt arbeid med Bourne-filmene og en rekke sanne historie-dramaer inkludert United 93 – å bringe denne sanne historien om heltemot til live, og Ferrera kalte filmskaperens tilnærming 'mesterlig'.
«Som skuespiller var jeg ikke bekymret for min del i å lage en stor film», forklarte hun «Min jobb og banen min var å fortelle historien til denne karakteren.
«Det som er så vakkert med hvordan Paul fungerer, er at jeg følte at jeg hadde alt jeg trengte for å være klar over hva min karakters reise var, og så er det han ber om fullstendig og fullstendig tillit, la alt gå.
Paul Greengrass på settet til The Lost Bus. Eple
Tilliten som Greengrass krevde fra skuespillerne sine, var avgjørende for å fortelle den episke historien, siden han ville fordype skuespillerne i dramaet med 30 minutter lange opptak som så 6 til 10 kameraer rulle samtidig.
På et visst tidspunkt kan du ikke holde styr på hva som skjer, du må bare vite og stole på at Paul og dette utrolige mannskapet lager en stor film og jobben min er å være tilstede og være i øyeblikket og fortelle karakterens reise, sa Ferrera.
«Det er veldig lett med Paul å komme seg ut av hodet,» la McConaughey til. «Det er faktisk umulig å holde seg i hodet fordi det er så mye som skjer og hver gang et kamera er på et annet sted. Ok, han samler denne tingen; la meg bare håndtere det jeg gjør. Jeg trenger ikke å lete etter et merke, jeg trenger ikke å lete etter et lys, jeg trenger ikke å være teknisk. La meg bare oppføre meg.
Mens han forberedte seg til rollen, ble McConaughey også møtt med et relevant spørsmål: hva er definisjonen på en helt? Selv om det ikke er ett definitivt svar, kom han til den konklusjon at det var noen som konsekvent løper mot krisen, ikke vekk fra den.
De uselviske tapperhetene som McKay og Ludwig utviste, var noe som ble værende hos både McConaughey og Ferrera lenge etter at filmingen startet mens de prøvde å virkelig forstå hva disse menneskene tenkte i kriseøyeblikkene.
[Når] noen som gjør det beste for å redde sin nærmeste familie, hva er det som får noen til å [ta det valget] når de får oppfordringen til å ta seg av 22 barn som de ikke er i slekt med. Er det riktig å gjøre? Hva var det som fikk Kevin til å ta det valget? Han trengte ikke å hente, han kunne ha fått moren og sønnen sin, sa McConaughey.
America Ferrera og Matthew McConaughey i The Lost Bus. Eple
Ferrera gjentok denne følelsen, og forklarte at det var noe som ville være vanskelig for mange av oss å forestille seg, og at det å være forelder var den eneste konteksten hun hadde for denne uselviske tapperheten.
[Når du er forelder], har du ikke et valg om å flykte fra krisen, du må løpe til krisen. Begge disse karakterene gjør et så kontraintuitivt valg som er at de velger å løpe mot farer og vekk fra plikten sin som foreldre, sa hun.
«Det øyeblikket for dem begge er at de valgte mot sine dypeste instinkter som foreldre å redde barna sine og redde det som er mest verdifullt for dem, og i stedet uselviskheten ved å møte opp for et fellesskap du ikke kjenner fordi det er en følelse av plikt du føler i det øyeblikket. Det er noe som er vanskelig for så mange av oss å forestille seg.'
Slutten av filmen viser ødeleggelsene forårsaket av brannen og virkningen den hadde på Butte County-samfunnet i Paradise. Imidlertid viste det også et potensial for en lysere fremtid og håp om en gjenfødelse.
«Byen Paradise mistet 85 medlemmer av samfunnet deres, og det brant hele samfunnet, sa Curtis. «Men i dag er det et blomstrende og overlevende samfunn. De er en robust og gjenoppbyggende gruppe mennesker.
Curtis la til at hun var mest stolt over at rollebesetningen og mannskapet på bidro til å støtte opprettelsen av et permanent minnesmerke for folket i Paradise, som vil gi betydelig støtte til det permanente minnesmerket når filmen er ferdig og borte.
Hope Plaza er et landemerke dedikert til minnet om leirbrannen og er et æressted for de første responderne og de som omkom, når folk kommer sammen for å reflektere og inspirere til håp for samfunnets fremtid.
The Lost Bus er på Apple TV fra fredag 3. oktober 2025 – registrer deg på Apple TV nå.
Sjekk ut mer av filmdekningen vår eller besøk vår TV-guide og strømmeguide for å finne ut hva som skjer. For flere TV-anbefalinger og anmeldelser, lytt til The Podcast.
