Advarsel: Denne artikkelen inneholder diskusjoner om emner inkludert psykiske problemer som noen kan synes er plagsomme.
Ny Netflix begrenset serie The Bequeathed er et K-drama med to halvdeler. Skapt av Train to Busan-regissøren Yeon Sang-ho og regissert av Min Hong-nam, er det sørkoreanske dramaet en atmosfærisk, paranoiafremkallende thriller i de tre første episodene som fremkaller den snikende, tvetydige frykten for K-skrekk.
Men på jakt etter en vri, og drevet av en ufølsom feilrepresentasjon av psykiske lidelser, leverer den en andre halvdel som mangler slagkraft, samhold og presser en avslutning den ikke på noe tidspunkt tjener.
Serien begynner med at Yoon Seo-ha (Kim Hyun-joo) sveiper gjennom fotografier av mannen hennes som forlater et motell med en annen kvinne når hun mottar en telefon fra politiet som varsler henne om at en onkel hun aldri har hatt noen form for forhold til har dødd. Lite passer for Seo-ha mens hun navigerer i en utnyttende jobb og et utilfredsstillende ekteskap, men til tross for deres fremmedgjøring, har onkelen etterlatt henne et verdifullt område med gravland.
Det er ikke et stykke land av det vi ser fysisk mye av, men ettersom onkelens død blir til en mordetterforskning, blir den sentral i de virvlende agendaene som filtrerer gjennom The Bequeatheds oppsvulmede seks-episoder.
En merkelig festlig stemning setter seg i Seo-has onkels begravelse, helt til den blir avbrutt av en slingrende, slapp skikkelse med et tomt utseende og nervøs måte. Han introduserer seg selv som Yeo-has halvbror, Kim Young-ho (Ryu Kyung-soo) før han griper tak i henne og skriker at han har like mye rett til familiens gravplass som hun.
Hadde The Bequeathed holdt fokus rundt det første dødsfallet og laget en dyster thriller om et mistenkelig dødsfall knyttet til et utviklingsprosjekt, kunne det ha skapt en interessant historie, spesielt ettersom Min Hong-nams regi er en ekspertleksjon i tempo og skape en grublende spenning. Likevel, mens likene hoper seg opp rundt Seo-ha og Young-ho gjentatte ganger blir kastet som den skyldige mens de også blir fremstilt som urolige og psykisk syke, henger The Bequeathed under vekten av sine mange klisjeer og stereotypier.
Ryu Kyung-soo som Kim young-ho i The Bequeathed. Jeong Se Hyeon/Netflix © 2024
De fleste klisjeene i Yeons manus håndteres dyktig av Min, men når Young-ho begynner å forfølge søsteren hans, smøre døren hennes med kyllingblod og jage henne nede på gaten, tuller serien med de samme slitne og skadelige tropene om psykiske lidelser og vold som vi har sett altfor ofte på film og TV.
Det er vanskelig å fastslå nøyaktig hva Young-hos skildring skal skildre. Ryus opptreden er tvetydig og ofte melodramatisk, mens Yeons manus er så tullete at de fleste elementene i historien mangler definisjon. Gitt at Young-ho ser ut til å lide av en eller annen form for auditive hallusinasjoner, er den beste gjetning at Yeon har forsøkt å gjenopplive en eller annen klisjefylt versjon av schizofreni.
Det er en karakterisering som sitter ubehagelig med realitetene med psykiske lidelser og funksjonshemminger, spesielt ettersom Yeons manus faller fra hverandre i senere episoder og i økende grad er avhengig av å få Young-ho til å fremstå stadig mer uberegnelig og voldelig for å distrahere fra klønetheten i seriens andre halvdel.
Funksjonshemming er sjelden avbildet med oppriktighet – feilfremstilt, i stedet for dramatikkens skyld, med liten eller ingen hensyn til dens virkning på funksjonshemmede samfunnet. Spesielt Sør-Korea har nylig begynt å regne med konseptet mer regelmessig. I noen tilfeller gjøres det med følsomhet, for eksempel hvordan psykisk sykdom utforskes i Daily Dose of Sunshine. Andre ganger er det skildret med en forkastelig mangel på hensyn til emnet, som i The Good Bad Mother og Extraordinary Attorney Woo.
Hvor The Bequeathed sitter på den skalaen er imidlertid usikkert.
Det er ingen tvil om at Young-hos fremstilling som en aggressiv, ofte voldelig schizofren er en stygg og lat karakterisering, og en som fortjener å bli sendt til søppelbøtta. Kanskje verre er det at The Bequeathed i store deler av spilletid truer med å si noe om hvor lett vi mistenker psykisk syke eller antar at de er voldelige. Både Yeo-ha og politiet insisterer på at Young-ho er morderen, til tross for en krympende pool av bevis.
Young-ho kan være voldelig, men han er også offer for vold, mistenksomhet og evne. Det gjenspeiler det vi allerede vet om psykisk helse: at de med alvorlige psykiske lidelser er det mindre sannsynlighet for å begå voldshandlinger enn de uten , og mer sannsynlighet for å bli ofre for vold enn gjerningsmennene . Likevel føles ingenting av dette som et definitivt utsagn. Snarere blir Young-hos mentale helse konstant brukt som et verktøy for feilføring; et høyt, aggressivt monster i The Bequeatheds pseudo-skrekkfortelling som verken gir mening eller fungerer.
Kanskje det er derfor The Bequeathed er så skuffende. I sin famlende fortelling og klønete skriving rygger Yeon seg på en eller annen måte inn i et hjørne der showet kunne ha hatt noe reelt å si om akkurat det det skildrer. Likevel ender serien på en uopptjent agn-og-switch, som bare forsterker frustrasjonen over at vi i 2024 fortsatt ser denne typen lat trope – en som både grovt misrepresenterer realitetene til psykiske lidelser og skader det funksjonshemmede samfunnet.
The Bequeathed sin uoppriktige representasjon av psykiske lidelser er bare ett av mange problemer som rammer denne rote, bortkastede muligheten til en thriller. Etter en lovende start, faller den pladask under en rekke klisjeer, en ut-av-ingensteds vri og en oppblåst følelse av seg selv. Men mest skuffende er, ettersom serien raskt går tom for ideer, Yeon – som også skapte Hellbound – mangler fantasien, innsikten, til å gjøre noe annet enn å feste seg til slitne troper for å lage en kriminalitetsdrevet skapningsfunksjon som ser ut til å demonisere psykisk sykdom.
Hvis du har blitt berørt av problemene som er tatt opp i denne artikkelen, vennligst kontakt Mind. Mind gir råd og støtte om en rekke emner, inkludert typer psykiske helseproblemer. Ring 0300 123 3393 eller besøk www.mind.org.uk.
The Bequeathed er tilgjengelig for strømming nå på Netflix. Sjekk ut mer av dramadekningen vår eller besøk vår TV-guide og strømmeguide for å finne ut hva som skjer.
