Paul Bettany og Alan Ball på Amazons onkel Frank og WandaVision

Satt på begynnelsen av 1970-tallet, Amazon Studios' Onkel Frank er et gripende nytt drama om familier av alle slag og virkningen av hemmelighetene de holder på. Fra forfatter/regissør Alan Ball , Onkel Frank følger tenåringen Beth Bledsoe ( Sophia Lillis ) og hennes elskede onkel Frank ( Paul Bettany ) når de reiser ned til familiens hus i South Carolina for å delta i begravelsen til Bledsoe-familiens patriark. Ting tar en vending når Franks partner, Walid ( Peter Macdissi ), dukker opp i begravelsen og bringer frem sannheter om Frank som han ikke var forberedt på å konfrontere med familien. Dette vendepunktet tvinger Frank til å forsone seg med sine egne hemmeligheter og avgjøre om aksept og tilgivelse er mulig.

Bargelheuser fikk nylig muligheten til å prate i dybden om prosjektet med Ball og Bettany. Under det intervjuet snakket vi om hvorfor det har gått mer enn et tiår siden Balls siste spillefilm, hva som fikk Bettany til å ønske å ta på seg denne karakteren, og hva han lærte av Ball som regissør. I tillegg snakket Ball om TV-prosjektet han for tiden utvikler, Bettany åpnet opp om sin kommende Disney-serie WandaVision , og mye mer.

Se videoen og/eller les transkripsjonen nedenfor.

COLLIDER: Alan, hva var det som fikk deg til å vente så lenge med å regissere en annen film? Var det noe som nettopp skjedde på grunn av hvor opptatt du har vært med å gjøre TV, eller var det fordi det bare er vanskelig å få laget slike filmer i disse dager?

ALAN BALL: Ja, jeg var opptatt med Ekte blod . Etter ekte Jeg brukte et par år på å utvikle og filme en pilot for en HBO-serie som endte opp med å ikke gå. Jeg gjorde en sesong av en serie for HBO som endte opp med å ikke gå, etter den første sesongen. Så jeg var ganske opptatt. Men det er også vanskelig å få laget en liten film som dette. Folkene som har ansvaret for vesken leser et manus og de sier: Vil dette tjene meg penger? Og jeg tror nok svaret til mange mennesker som leste dette manuset var: Nei. Vi elsker å skrive, vi elsker historien, men vi tror ikke at dette kommer til å tjene oss penger. Så takk. Og så var Miramax den første finansmannen vi møtte som sa: Ja, vi skal gjøre det. Så det er det som tok så lang tid.

Paul, was the script your first impression of this project? Or did you talk to Alan Ball first?

PAUL BETTANY: Alan er en ganske stilig kar som ikke trenger å innlede lesingen med en telefonsamtale. Jeg er alltid litt mistenksom når noen gjør det, for eksempel hva er galt med manuset? Jeg leser heller aldri brev fra regissører og jeg leser aldri en stemningsbok når de sender med en stemningsbok. Du tenker: 'Ja, jeg elsker alle disse filmene. Det siste bildeshowet er en flott film, men det betyr ikke at filmen din kommer til å bli slik.'

Alan’s note was really, really short. It was, I’d love for you to be in my movie. I was incredibly flattered, being a big Alan Ball fan. But then, because I’m very much a 'glass is half empty' sort of chap, I wondered whether I was gonna get the one shit Alan Ball script, and I was really, really thrilled to find out that I hadn’t and some poor other fucker has got that one. I got the good one. And then, we got on the phone and we had an amazing conversation. Then, we went off to North Carolina to make the movie and laughed our way through a very emotional shoot, but we laughed our asses off.

BALL: Vi lo mye.

Alan, what was it that made you see Paul in this role? And Paul, what was it that made you see yourself in the role?

BALL: Før jeg sendte manuset hadde jeg tydeligvis sett mange av Pauls filmer opp gjennom årene, men jeg så på en film som heter Reisens slutt , om soldater i første verdenskrig i denne bunkeren, og i grunnen visste de alle at de kom til å dø. Pauls karakter hadde en slik verdighet og anstendighet og ynde, og jeg husker jeg tenkte at jeg kan se ham spille onkel Frank, og jeg sendte ham manuset. Telefonsamtalen som han nettopp refererte, var det veldig tydelig for meg at han fikk manuset. Han forsto det, det snakket til ham på et personlig nivå, det ville bli en personlig ting for ham å spille rollen, og han var en virkelig flott fyr og morsom og snill og smart. Det var da vi sa: La oss få forretningsfolkene våre på telefon med hverandre og få dette til å fungere.

BETTANY: Jeg tenkte, alle som liker en versjon av meg der jeg falsk verdighet og anstendighet vil sannsynligvis være lett å lure i fem uker, så jeg sa ja. Hvorfor gjorde jeg det? Det er et veldig godt spørsmål. Mitt første spørsmål var: Bør jeg gjøre det, som en hetero mann, og kan jeg gjøre dette?

Jeg stilte bare det spørsmålet oppriktig. Jeg synes det blir vanskeligere og vanskeligere, etter hvert som man blir eldre som skuespiller, å knele foran en grav foran et kamera og foran crewet og gjøre litt skuespill. Det er som å gå til en terapeut når du er 50. Det blir litt mer pinlig jo eldre du er. Jeg trenger flere og flere overbevisende grunner til å sitte der med min døde brors t-skjorte og dra til mørke steder. Egentlig fikk jeg et spørsmål fra en journalist i dag som var det mest empatiske spørsmålet jeg noen gang har blitt stilt av en journalist, noensinne. De sa: 'Hvordan tar du med deg den energien, og hva med din mentale helse?' Og det er sant. Alan sendte meg hjem etter at vi skjøt scenen ved graven fordi han skjønte at jeg ikke var mulig å skyte etter det. Ærlig talt, det var en fredag ​​og jeg brukte helgen på å drikke for mye og kunne ikke sove fordi jeg hadde dratt til dette stedet. Det er én ting å gjøre det når du er 20, men når du er 50, når du har barn og hunder og sånt i livet ditt, trenger du en veldig god grunn til å gjøre det, og jeg tror vi fant en. Så der var jeg med brorens t-skjorte ved en grav igjen.

Alan is a master when it comes to these intimate family ensemble stories. Paul, as a director yourself, what do you learn from being directed by somebody like him and watching him work? Is there anything in the way that he works or approaches material that you’ll carry with you the next time you direct?

BETTANY: For det første er jeg motstandsdyktig mot å kalle meg selv en regissør. Jeg tror du må ha to under beltet. En er en feil eller noe. To, du mener det virkelig, og jeg har ikke gjort to ennå. Kanskje jeg begynner å kalle meg selv en regissør hvis jeg regisserer en andre. Men 'ja' er svaret. Jeg tror vi faktisk har en lignende stil, ved at jeg virkelig elsker skuespillere fordi de kan få deg til å se ut som om du vet hva du gjør som regissør, oppdaget jeg. Jeg har tilfeldigvis skrevet det jeg regisserte også, og jeg er ikke veldig verdifull med det jeg skrev når jeg først har skrevet det. Så lenge historien overlever skuespillerens idé, tenker jeg: 'Vel, la oss gå med den ideen. Det ser ut til at du føler deg veldig komfortabel med å gjøre det,' og så gjør du en rask beregning i hodet ditt og innser at historien overlever.

En god skuespiller beskytter ikke deg, som regissør eller produsent. Han eller hun prøver ikke å hjelpe deg med å gjøre dagen din. De prøver å beskytte objektet, på samme måte som du, og de vil presse tilbake på ting. Det er hyggelig når de trykker tilbake når lysene ikke brenner og jeg skulle si at filmen ikke er i kameraet, men det gjør vi ikke lenger. Alan liker skuespillere, og jeg liker skuespillere, så det jeg vil ta er å være veldig empatisk og virkelig lytte, for ofte har noen en bedre idé. Men Alan hadde alle de gode ideene.

Alan, do you feel that all of your extensive TV experience helps when you’re directing films? Are there any ways that the experience you’ve had doing television changes or affects how you approach film?

BALL: Vel, alle filmene jeg har gjort har vært lavbudsjettfilmer med ikke nok tid til å faktisk lage filmen. Så all erfaringen jeg har på TV, med å filme fem, seks, syv sider om dagen, er veldig nyttig fordi jeg er vant til den timeplanen, og jeg er vant til å bevege meg i det tempoet. Jeg har aldri hatt en opplevelse hvor jeg har regissert noe for en funksjon der jeg hadde veldig god tid og alle ressursene som er nødvendige for å gjøre det. Etter min erfaring fra TV, de siste par showene jeg har gjort, har jeg faktisk hatt mer, når det gjelder ressurser, enn jeg har med filmer.

BETTANY: Jeg tror det er sant. Problemet med å lage uavhengige filmer nå er at vi bruker så mye tid på å prøve å få dem til å se ut som om vi hadde mer tid i stedet for bare å ha mer tid.

BALL: Akkurat!

Paul, we now know that WandaVision vil være tilgjengelig for strømming på Disney 15. januar 2021. Hvordan var det å lage det sammenlignet med filmene du laget i MCU? Føltes det annerledes på noen merkbar måte?

BETTANY: Nei, egentlig ikke. Hvis du tenker på det, er det Kevin Feige har gjort som et stort TV-eksperiment uansett. Det er oppfølgere og spin-offs, i en episodisk formel og spin-off-formel, som du har hatt på TV for alltid, bare gjort i stor skala i film. Så når jeg flyttet den til TV, tror jeg de tok en veldig smart avgjørelse, som en hyllest til mange forskjellige tidsepoker og sjangere fra de amerikanske århundrenes TV. Forskjellen er at vi hadde forferdelig mye penger, men vi måtte tjene seks timer i stedet for to og en halv, eller hva det nå var – syv timer eller åtte timer, men mange timer – med samme beløp som vi vanligvis måtte tjene to og en halv time. De gjorde noen veldig smarte ting, som at vi spilte inn den første episoden på to dager, foran et live studiopublikum. Vi kjørte det i utgangspunktet to ganger med de tre kameraene, og kjørte mellom settene. Det lar deg bruke all den tiden for handlingen. Den andre tingen er at vi krysset hele showet fordi vi hadde én regissør, noe som gjorde at du kunne bruke den tiden. Vanligvis har du to episoder med en regissør. De var smarte og de tok noen ganske smarte avgjørelser om hvordan vi filmet de tidlige episodene, slik at vi kunne ha mye tid på slutten til å prøve å beholde samme type produksjonsverdi.

På grunn av hvor galt det hele ser ut, føles det som om det er iboende koblet til MCU, føles det som om det er mer av sin egen greie, eller er begge disse tingene sanne?

BETTANY: Jeg tror det kommer til å få deg til å tenke på MCU på en helt ny måte, men jeg tror at den absolutt er en del av det universet. Etter hvert som hver episode utfolder seg, vil publikum kunne skrelle tilbake lag på lag til denne ganske vakre puslespillboksen, skrevet av Jac Schaeffer og regissert av Matt Shakman og filmet av [kinematograf] Jess Hall, vil bli avslørt for alle og det vil gi mening. Alle de gale tingene vil handle om noe.

Du nevnte å utforske forskjellige tidsepoker. Er det en hyllest til mange forskjellige tidsepoker, eller er det mest 50- og 60-tallet?

BETTANY: Det er 50-, 60-, 70-, 80-, 90-tallet og alt sammen. Og så ender vi opp i MCU, i den virkelige verden.

Alan, do you feel like you have another TV show in you? Is that the next thing you might do, or are you looking more at film?

BETTANY: Ja, jeg er med. det heter Onkel Frank on Ice .

BALL: Ja, absolutt. Når det gjelder et åpent TV-program som går i sesonger og sesonger, nei, jeg er for gammel til det. Men jeg jobber akkurat nå med en pitch for en begrenset TV-serie. Jeg jobber med en pilot for et TV-program som jeg bare skriver for meg selv. Det er et show jeg gjerne vil se. Om noen vil gjøre det eller ikke, vi får se. Jeg har flere filmer jeg har skrevet, som jeg har prøvd å få laget i løpet av årene, uten mye suksess. Kanskje en av dem går. Under karantene skrev jeg en slasher-film om en gjeng med gutter som drar på skitur, og noen begynner å drepe dem, én etter én. Jeg tror jeg hadde litt sinne å trene.

BETTANY: Tror du?

BALL: Vi får se. Jeg vet ikke. Det er ikke opp til meg. Uansett hva jeg har som noen faktisk vil betale for å leie kameraer for å begynne å fotografere, vil sannsynligvis være det neste jeg gjør.

Nå har jeg desperat lyst og behov for å se denne slasher-filmen.

BALL: Vel, vi får se. Flere personer har allerede gitt den videre. Kanskje vi finner noen som vil klare det.

Er den begrensede serien du nevnte en annen familiehistorie for ensemblet, eller er det noe helt annet?

BALL: Den handler om familien som skapte restaurantkjeden Zankou Chicken. Det er en familie av innvandrere. Det er en familie av armenere som kom til Amerika og skapte denne restaurantfranchisen. Det ender i vanvittig tragedie. Det var et dobbeltdrap og et selvmord. Det er veldig lett kost. Vi får se. Vi er akkurat på pitchingsstadiet.

Paul, how long do you think it will be before you take on that second movie, as a director?

BETTANY: Å herregud, jeg vet ikke. Jeg skrev noe under karantene med vennen min som jeg virkelig liker, det er en komedie om livet hans. Han og kona ble skilt, og så, omtrent en måned senere, måtte alle i karantene sammen, og det virket som en hysterisk morsom situasjon.

BALL: Det høres bra ut.

BETTANY: Jeg skal sende den til deg, Alan. Jeg vil gjerne at du leser den. Sannheten er at ingen vil lage en film om karantene. Det handler egentlig ikke om karantene, men akkurat nå var det mye tilbakeslag, vi tror bare ikke folk vil se det akkurat nå. De vil glemme det. Men det er mange vitser i den, og de er ganske gode vitser. Jeg tenkte at det ville være veldig hyggelig å gjøre noe som var morsomt denne gangen.

BALL: Det er en god idé.

BETTANY: Jeg skal sende den til deg, Alan.

BALL: Jeg vil gjerne lese den.

BETTANY: Jeg er veldig stolt av det, og jeg vil gjerne høre dine tanker. Så hvis noen ville gi meg pengene til det, ville jeg gjerne gjort det. Den er svært innesluttet og kan skytes under en låsing.

Onkel Frank er nå tilgjengelig for streaming på Amazon Prime Video.