Noen skuespillere er alltid gode, og Samuel L. Jackson er utvilsomt en av disse skuespillerne, men selv store skuespillere kan gi en helt spesiell fremtredende forestilling når de er sammen med en rørende historie som er like vakkert skrevet som De siste dagene til Ptolemaios Gray . Basert på den anerkjente romanen av bestselgende forfatter Walter Mosley , som også var manusforfatter for prosjektet som var et tiår under utvikling, forteller Apple TV-serien historien om en syk mann (Jackson) hvis hukommelse svikter ham ettersom demens truer med å ta over. I stedet for å ha familie han kan stole på for å hjelpe ham, står Ptolemaios uten vaktmester, inntil den foreldreløse tenåringen Robyn ( Dominique Fishback ) kommer inn i livet hans og innser at leksjonene han kan lære henne og det følelsesmessige båndet de danner med hverandre er uvurderlige og livsforandrende.
Under dette 1-til-1-intervjuet med Bargelheuser, som du både kan se og lese, Jackson (som også er en utøvende produsent på prosjektet, sammen med sin kone, LaTanya Richardson Jackson ) snakket om den 10 år lange reisen for å endelig få laget dette prosjektet, hvorfor det var viktig for ham å fortelle denne historien i serieform, hvordan han nærmet seg denne karakteren, hans erfaring med å jobbe med medspiller Fishback, hvorfor han liker å holde ting lett mellom opptak selv på en følelsesladet dag, og hva som gjør Walton Goggins en skuespiller han liker å dele scener med. Han snakket også om hvorfor han elsker å spille og fortsetter å vende tilbake til karakteren til Nick Fury over MCU, spesielt som en livslang tegneseriefan.
Bargelheuser: For det første er dette en forestilling du bør være enormt stolt av. Jeg setter virkelig pris på alt du må ha lagt ned for å lage dette.
SAMUEL L. JACKSON: Takk.
For å starte med et litt dumt, morsomt spørsmål før du hopper inn i noe mer seriøst, ser det ut til at du, Spike Lee og Charles Barkley hadde det mye moro med å lage March Madness-reklamene dine for Capital One. Hvordan var de å skyte? Er det slik ting vanligvis pleier å gå når dere er sammen?
JACKSON: Vel, vi har gjort dem en stund nå, og de er morsomme. De skjer hvert år. Vi gjorde bare fem eller seks av dem for ikke lenge siden, som vil begynne å sendes når March Madness starter. Det er alltid flott å kunne gjøre dem. Og Charles er så komfortabel med å være baken på spøken at det fungerer veldig bra. Vi er i stand til å inkludere nye mennesker. Vi har Magic Johnson nå noen ganger, og vi har Larry Bird noen ganger. Det er en morsom jobb å gjøre.
Bilde via Apple TV RELATERT: 'The Last Days of Ptolemy Grey': Utgivelsesdato, trailer, rollebesetning og alt du trenger å vite
Du har tidligere sagt at du har tenkt på denne serien i hodet ditt i 10 år og at du har snakket med Walter Mosley om å gjøre dette i lang tid. Tok det 10 år fordi du ikke var klar til å gjøre det før nå, eller tok det bare så lang tid å bli laget?
JACKSON: Det tok så lang tid å bli laget. Det har vært forskjellige steder. Den har hatt forskjellige forfattere. De har prøvd å tvinge en og en halv time til to-timers formater ned i halsen på oss en stund, og jeg har motstått det fordi jeg følte at historien måtte være lengre og luftes. Hvis du kan Boardwalk Empire eller Sopranos , eller hva som helst, du kan gjøre dette i åtte episoder. Det er ikke en stor sak. Men ingen ville gjøre det. Så det var litt motstand der. Vi lot rettighetene løpe ut, og så plukket vi dem opp igjen og løp et annet sted for å se om vi kunne gjøre det igjen. Men vi nådde til slutt et punkt der formatet og timingen kom sammen, hvor karakterene ville ha en mulighet til å puste og gi et publikum muligheten til å ta en tur med de spesielle karakterene, som forhåpentligvis er tilfredsstillende og gir farge og dybde til en historie som jeg ikke tror kunne blitt fortalt på halvannen time.
Har du noen gang bekymret deg for at hvis du ikke gikk med på å gjøre det som en film, ville du kanskje aldri komme til å lage den i det hele tatt? Er det noe du ville vært greit med hvis dette aldri hadde vært i stand til å gjøres på denne måten?
JACKSON: Jeg antar at jeg måtte være det. Det er alle slags ting jeg skulle ønske jeg kunne ha gjort, som ikke ble gjort, eller ting som jeg var en del av, og jeg så som ble gjort og sa: Huff, jeg er glad jeg ikke gjorde det. Uansett, det skjer.
Bilde via Apple TV Hvordan nærmer du deg en karakter? Har du en prosess du alltid går gjennom, med å finne en karakter? Jobber du med manusene og den skriftlige forskningen du kan finne? Gjør du en hel bakhistorie? Handler det om garderoben og væremåten og de fysiske rekvisittene for deg? Har du en måte du alltid nærmer deg det på?
JACKSON: Nei, det er ikke én måte. Du leser en historie og kobler deg til historien på en bestemt måte. Deretter håper du at karakteren du er tiltrukket av eller karakteren de vil at du skal spille er noen du føler er integrert i å fortelle historien og som beveger historien på en bestemt måte, eller som gir historien en rikdom som den ikke ville hatt uten den spesielle karakteren i den, og du finner en måte å bebo den karakteren på.
Med Ptolemaios har jeg snakket med makeupartisten min i veldig lang tid om det. Jeg har snakket med Jake [Garber] om denne tingen i fem eller seks år. Jeg fortalte ham at jeg prøver å spille noen som er hundre år gammel, og jeg kommer til å trenge den rette sminken. Og han sa at jeg er klar. Bare fortell meg når du er klar. Og så begynte vi å utvikle det. Jeg snakket med frisøren min om det for lenge siden, så hun har alltid vært klar. Det var alltid et spørsmål om å få riktig manus. Selv da jeg kjøpte rettighetene i begynnelsen, var ikke Walter manusforfatteren. Vi hyret inn flere andre personer til å skrive det, som skrev interessante manus, men som om ingenting skulle fortelle denne historien på en og en halv time eller to timer, på en måte som ville være tilfredsstillende for meg, så jeg kunne bare ikke la det skje.
Det er så mange emosjonelle øyeblikk og hjerteskjærende øyeblikk gjennom denne historien. På TCA snakket du om å ikke være en metodeskuespiller og hvor dum du noen ganger kan være, etter et følelsesladet øyeblikk. Hvordan var det å filme noen av disse øyeblikkene, spesielt med Dominique Fishback? Hvor lang tid tok det dere å tilpasse dere til hverandres tilnærming til materialet og hvordan dere begge liker å jobbe?
JACKSON: Vel, jeg er sjefen, så hun måtte tilpasse seg ganske raskt. Hvis hun ville gå et sted og gråte, kunne hun stikke av og gråte, men jeg ville ikke la henne gjøre det der på settet. Jeg ville bare ta tak i henne og begynne å le, eller ta tak i henne og fortelle henne, Å, det var flott. Det var så utrolig. Jeg kjente det. Jeg gir tilbakemelding umiddelbart. Jeg har gjort alt det før jeg kommer på jobb. Jeg kjenner det følelsesmessige stedet jeg trenger å gå til, for å få gjort noe. Noen ganger tar det andre mennesker lengre tid å komme dit, og kanskje jeg påtvinger dem min vilje ved å få dem til å le på slutten av en scene som den, eller ikke investere i deres emosjonelle utgang, men det er akkurat den jeg er. Jeg vil at de skal ha det bra. Noen ganger, når du jobber med folk som investerer slik, føles det ikke som om de har det bra for meg. Det er en jobb med å leke seg. Du gjør det effektivt, og du gjør det på en måte som ikke er skadelig for deg fordi det er et trygt sted. Du skal være i stand til å trygt komme inn i dette rommet, jobbe og gi følelsesmessig, og ikke bli skadet av det.
Bilde via Apple TV Det er noe så vakkert og spesielt med forholdet mellom Ptolemaios og Robyn. Du har vært i denne bransjen lenge og du har jobbet med mange skuespillere, så du kan sannsynligvis raskt fortelle hva du leter etter hos noen. Hva var det med Dominique? Jeg har elsket arbeidet hennes siden The Deuce , men hva så du i henne som gjorde at du ville ha henne for dette?
JACKSON: Jeg så henne i en HBO-serie med min kone ( Vis meg en helt ), og så så jeg henne inn The Deuce , og så satt jeg der og så på den Jamie Foxx-filmen ( Prosjektkraft ) gjorde hun i New Orleans med ham under karantenen. Jeg tenkte, det er Robyn. Det er henne. Hun hadde denne ungdommelige overfloden, men hun hadde også en dybde som man kunne se og føle. Det var en tyngde til henne, med tanke på hvem hennes karakter var. Hun var ikke bare en fluffy gutt som gjorde andre ting. Som du nettopp sa, det er tunge øyeblikk og øyeblikk med tunge løft, i denne spesielle tingen, som krever at en person er i stand til å bære den følelsesmessige vekten og dybden, og hun var i stand til det. Hun ga oss en 32-siders PowerPoint på Robyn. Hun dukket opp med ting, og jeg tenkte: Ok, greit, her går vi. Hun journalfører, som karakteren sin, og gjør ting.
Så jeg får de emosjonelle innspillene hun gir, og jeg føler også, som jeg sa, skuespillermuligheter og å kunne gjøre det vi gjør, det er som da jeg var barn og vi lekte sminke. Det er forestillinger. Vi gikk ut og gjorde ting, og vi ler av hvor godt vi gjorde dem eller hvor gøy vi hadde det. Jeg tror skuespill er det for meg. Det er det gledelige stedet hvor jeg kan gå og jeg kan skape trygt, og jeg kan investere og gi. På slutten av det føler jeg meg veldig fornøyd med at jeg har gjenskapt noe som forhåpentligvis vil gi et publikum følelsen av at de har betalt pengene sine for.
Etter å ha spilt en karakter som Nick Fury så lenge du har, og vi vet at du snart kommer til å gjøre det igjen, hvor mye justerer du dialogen din, siden du kjenner den karakteren så godt nå? Er det alltid på siden, eller liker du å leke litt med ham?
JACKSON: Det kommer an på. Jeg har drevet med Nick Fury så lenge, jeg vet hvordan han høres ut og jeg vet hvordan han tenker og hvordan han føler. Jeg vet at forfattere sitter hjemme og skriver. Hvis forfatteren er en fan av den slags ting – superheltsjangeren – vet de hvordan de skal gjøre det. Jeg har hatt regissører som har skrevet tegneserier, så når de sier: Si det slik jeg skrev det, kan du gå, ok, så vi snakker med tegneserier. Deretter vil jeg ha regissører som vil si: Si det som Nick Fury ville sagt det, eller Si det som du som Nick Fury ville sagt det, som betyr: Si det som Jules (fra Pulp Fiction ) eller Ordell (fra Jackie Brown ), eller noen av de smarte karakterene du har spilt før. Hjelp meg. Og det kan jeg godta også. Men det er tider, når jeg er midt i å gjøre eller studere replikkene for neste dag eller scenen som vi gjør, at jeg kan fortelle: Forfatteren vet hva han vil si, men han hadde ikke sagt det, så la meg hjelpe, så skriver jeg det. Og så, neste dag når jeg går inn, vil jeg trekke den personen til siden og si: Se, jeg vet du skrev dette, men dette er en bedre måte å si det på som Nick Fury, og de vil gå, herregud. Vel, du er Nick Fury, så ja.
Bilde via Apple TV Er det fortsatt en morsom opplevelse for deg å spille en karakter så lenge eller gå tilbake til en karakter så lenge?
JACKSON: Ja. Jeg elsker Nick Fury. Selvfølgelig. Kom igjen. Han er en fyr som ikke har noen superkrefter, som har ansvaret for folk som har superkrefter, og de lar ham være. Det er noe spesielt med ham. Han er en leder for menn som er veldig forskjellige, på en annen måte. Det er veldig tilfredsstillende å være en del av en verden som jeg beundret så lenge da jeg var liten. Jeg kjøper fortsatt tegneserier. Jeg går fortsatt til tegneseriebutikker. Jeg leser dem fortsatt. Men for å kunne være den karakteren i det, er det det samme som da jeg holdt på med Afro Samurai, eller noen av disse tegneseriekarakterene. Det betyr noe å være en del av en kulturell kanon som folk ærer og som de respekterer, på en annen måte.
Etter 10 år med å tenke på dette prosjektet og denne karakteren, hvordan kan du bare slutte å tenke på det? Klarte du bare å lukke boken om Ptolemaios etter at du hadde avsluttet skytingen, eller tror du at dette er en karakter som kan henge med deg for alltid?
JACKSON: De holder alle sammen med deg for alltid, på en bestemt måte. Det er alltid en måte å finne dem på igjen eller tenke på dem og bry seg om dem og elske dem. Men du må gå videre til neste historie. Historiefortellere forteller historier, og med mindre det er en del av det samme, hvis det ikke er Nick Fury, hvis det ikke er Mace Windu i Star Wars , fortsetter den spesielle historien, så går du videre til neste ting eller neste historie. Hvis den karakteren ikke er en del av den, må du lage en helt ny karakter eller en helt ny måte å tenke på det du nærmer deg.
Du har jobbet med Walton Goggins før du gjorde dette sammen. Hva liker du med å jobbe med ham, som skuespiller, og hvor gøy var det å fortsette å kalle ham Satan?
JACKSON: Walton er mannen min. Jeg elsker Walt. Alle de årene jeg så ham på Skjoldet , og så å gå fra Skjoldet til Begrunnet , Jeg tenkte: Herregud, hvem er denne fyren? Og så, etter å ha gjort Django og Hatefull , og å se ham på De rettferdige edelstener , kom igjen. Walt er den fyren. Walt kommer på jobb, og han kommer på jobb-arbeid og gjør det. Han er veldig spesifikk. Han er fantastisk og engasjert i det han gjør. Og han er alt du forventer at en vagabond-skuespiller skal være. Han er den fyren. Walt går på tur. Det er som, Wow, ok, greit. Hvor er Walt? Han er bare frittenkende og i verden. Hans kreative energi er overveldende og den er smittende og fantastisk. Han er bare et vakkert menneske. Så, hver gang du får en sjanse til å være rundt en som ham, er han det showet var, Enhjørningen . Han er enhjørningen.
Og jeg kan tenke meg at det er gøy bare å få kalle ham Satan.
JACKSON: Bare fordi han omfavner det. Han har en sigarett hengende ut av munnen, ja. Ja.
De siste dagene til Ptolemaios Gray er tilgjengelig for strømming på Apple TV.
