'The Simpsons' dypeste episode gjennom tidene omskriver stille og rolig hele Homers måte å tenke på

En virkelig spesiell sitcom er en som har en mengde fargerike karakterer som kan utforske nesten hvilket som helst emne over flere sesonger. Dette gjør at showet hele tiden føles unikt etter hvert som det vokser, slik at vi kan se karakterene i forskjellige sammenhenger og lære mer om dem etter hvert som historien til showet utvides. Familie fyr , South Park , og Venner er alle eksempler på denne typen sitcoms. Imidlertid har ingen av dem lang levetid og rekkevidde The Simpsons har. Fra slapstick-komedie, til rørende historier om kjærlighet og tap, The Simpsons føles sjelden som om den gir oss den samme episoden to ganger, og kan overraske oss med sine kommentarer til sosiale og filosofiske spørsmål som er dypere enn man forventer.

Kanskje ingen episode eksemplifiserer dette bedre enn sesong 4, episode 3, Homer the Heretic. På overflaten kan dette sees på som en episode som formidler Homers ( Og Castellaneta ) latskap over å ikke ville gå i kirken, og vi kunne se ham som helt feil for den avgjørelsen. Imidlertid The Simpsons gir en nyansert utforskning av hvordan folk bør eller ikke bør tilbe, aldri fullstendig fordømme eller validere en idé totalt sett. Det er en fascinerende blikk på tro og også hvordan folks samfunn bokstavelig talt kan redde liv enten de er en del av samme religion eller ikke.

'Homer the Heretic' følger Homers beslutning om ikke å gå til kirken på 'The Simpsons'

Lisa ser på Homer når fugler og ekorn kommer til ham i The Simpsons-episoden Homer the Heretic.

Som tidligere nevnt kan man lese hele episoden av 'Homer the Heretic' som at Homer er en typisk tøsing som gjør hva som helst for å komme seg ut av småoppgaver. Episoden åpner med at han blir vekket av Marge ( Julie Kavner ) å gå i kirken til tross for at det er snøstorm. Homer tar det dristige valget å ikke gå, og familien går uten ham. Mens han har den beste dagen noensinne, vinner en TV-konkurranse og ser amerikansk fotball, Marge, Bart ( Nancy Cartwright ), og Lisa ( Yeardley Smith ) drømmer om å dra til helvete hvis det betyr å nyte ild i stedet for å fryse i snøen. På denne måten er det en interessant sammenligning mellom å ofre for religion kontra å utsette seg selv for mye av liten grunn. Derfor, til å begynne med, Homer ser ut til å være den mest fornuftige av alle, og får til og med Gud til å være enig med ham at prekenene om å gå til helvete hvis du ikke tilber riktig er kjedelige.

De 40 beste komedieprogrammene gjennom tidene, rangert ifølge IMDb

Trenger du en latter? Se ikke lenger.

Homers avgjørelse forårsaker splittelse i familien, og Marge antyder til og med at hvis han får henne til å velge mellom ham og troen hennes, vil hun forlate ham. Det er et bemerkelsesverdig drastisk skritt, men det minner oss likevel om hvor viktig fysisk å gå i kirken er for noen mennesker. Det er også en litt uvanlig karakterisering av Lisa her , som beskriver Homers handlinger som 'blasfemiske', mens senere skildringer av karakteren ville gjøre henne til å være motstander av at folk blir kontrollert av en religion eller autoritativ institusjon. Etter at Homer har fått mer og mer tillit til sin nyoppdagede metode for 'tilbedelse', sovner han med en sigar i munnen, setter fyr på huset og nesten brenner ham levende, med bare hjelp fra Flandern ( Harry Shearer ) og et flerreligiøst frivillig brannmannskap som reddet livet hans. Pastor Lovejoys (Harry Shearer) tale fremhever historiens ultimate moral: hvordan tro kan bygge fellesskap og presse folk til å gjøre gode ting for hverandre, det være seg kristne, jøder eller ... diverse.

Homer og Flandern presenterer to ekstremt forskjellige typer tilbedelse på The Simpsons

En av episodens beste gags er når Flandern og familien hans, med oppdraget om å overbevise Homer om å gå i kirken uansett hva, forfølger Homer i en biljakt som framstiller Homer som en flyktig lovløs og Flandern som lovmannen som må fikse reglene han mener er brutt. Det som også er interessant er hvordan vi ser kontrasten i de to mennenes handlinger og intensjoner. Homer har et gyldig argument som til og med Gud er enig i, at å 'tilbe deg på min egen måte', er hvor mange mennesker vil hevde er hvordan folk skal finne Gud selv. Men på grunn av vår kunnskap om Homers karakter, som alltid ser etter den enkle utveien, vi vet at han virkelig har egoistiske grunner for denne antatt nyanserte tilnærmingen.

Derimot er Flanders handlinger utrolig kontrollerende, og jager Homer så langt at han dykker ned i havet mot søppeløya for å unnslippe naboens selvrettferdige fromhet. Likevel gjør ikke Flandern dette for å bevise at han er bedre enn noen andre. Han gjør det fordi han tror han redder Homers sjel , en langt mer edel sak enn Homer som ønsker å være hjemme og se på sport og drikke. Flandern beviser dette punktet når han redder Homers liv i bygningen. Han prøver utrolig hardt, drar Homer opp og kaster ham ut på en madrass, bare for at skjebnen skal sprette Homer tilbake i den brennende bygningen. Flandern gir aldri opp, hopper etter ham og risikerer livet hans når andre rett og slett gikk bort og trodde de hadde gjort alt de kunne.

The Simpsons gir ikke en endelig vinner av debatten om hvordan-å-tilbe

Homer i undertøyet i The Simpsons-episoden Homer the Heretic.

Det er alltid imponerende når et show kan gi oss et godt argument mellom to motsatte synspunkter. Det er enda bedre når ingen av sidene vinner, og det er akkurat det 'Homer the Heretic' gjør, siden begge sider har poeng som ugyldiggjør den andre, noe som får episoden til å føle at den prøver å presentere et viktig emne. For de som tror at meningen med livet er å være lykkelig, vil Homer ha rett, men for de som tror du må ofre for Gud, han er virkelig en kjetter. Det faktum at Gud selv på slutten av episoden ikke svarer på spørsmålet på denne dilemma (ettersom episoden avsluttes før han kan fortelle Homer), føles veldig som The Simpsons lar seeren bestemme selv.

Videre, mens Homer dør av husbrannen, som Flandern påpeker, satte ikke Gud huset ditt i brann. I stedet ble det Homer som uten tvil engasjerer seg i de syv dødssyndene som nesten får ham drept . Han er en dovendyr, fråtsende i å spise, grådig når han erklærer at det er den beste dagen noensinne når han finner en krone, rasende når Flandern jager ham, misunnelig på hvordan Marge står på side med andre mennesker mot ham, begjærlig når han prøver å forføre en bedende Marge, og overdrevent stolt over sin egen form for tilbedelse, som hevder meg.

Det er flere mindre detaljer som gjør 'Homer the Heretic' til en konstant engasjerende klokke. Fra Gud blir animert med fem fingre sammenlignet med de typiske fire andre karakterene som gis, til Gud sa at han må være i Mexico for å vises på en tortilla, en begivenhet i den virkelige verden hvor noen trodde de så Gud på sjalet . Imidlertid er den beste delen av episoden utvilsomt det dyptgående blikket på hvordan folk bør tilbe. Ved å overlate det til publikum å bestemme, The Simpsons gir episodens temaer plass til å puste og bli tatt inn av seeren, noe som gjør det til en episode du sent vil glemme.