Slow Horses Review: Solid Performances Anchor an Ussure Series

Langsomme hester , omtalt av Apple TV som et mørkt morsomt spionasjedrama, ser ut til å være ute av stand til å bestemme seg for hva det er. Dramaet er der, det er mørkt, og det er sikkert spionasje, men latteren er få og langt mellom. Oscar-vinner Gary Oldman stjerner, sammen med Oscar-nominerte Kristin Scott Thomas og relativ nykommer (til ledende mann-status, uansett) Jack Lowden .

Serien får en lovende start, midt i handlingen mens en skjult MI5-operasjon er i gang på en flyplass i London. Lowden, som River Cartwright, bærer den første sekvensen, som minner om den pulserende første scenen i et annet britisk spionasjedrama Livvakt , med hovedrollen Richard Madden. Stilen på kinematografien og til og med de actionfylte beatene til partituret er svært like, men der Maddens David Budd redder et tog fullt av sivile fra en selvmordsbomber, forvirrer Cartwright oppdraget sitt, mister den mistenkte han skal ha etter og jager ham gjennom flyplassterminalen til en tilstøtende togstasjon, og slår ned en rekke sivile og flere sivile betjenter. Når han endelig når den påståtte terroristen, er det for sent, da mannen bruker en håndholdt detonator for å utløse bomben.

Heldigvis for Cartwright - og alle de uskyldige reisende - var alt en treningsøvelse. Hvis det hadde vært ekte, forteller Oldmans Jackson Lamb til Cartwright at han ville ha forårsaket døden til 149 mennesker, 212 skader, reparasjoner på mer enn 3 millioner pund og tap av milliarder i inntekter. Siden det bare var en treningsøvelse som Cartwright klarte å rote til, er han overført til Jackson Lambs Slough House, beskrevet som en dumpingplass for MI5-etterretningsagenter på grunn av potensielt karriereavsluttende feil.

Langsomme hester Gary Oldman

RELATERT: Trailer for 'Slow Horses' bringer Gary Oldman tilbake til spionspillet

«Enda en dag går opp for MI-jævla-ubrukelig,» sier Lamb, etter de obligatoriske bildene av et snusket, skumle kontor der Slough House-agentene jobber i det triste London sentrum. Det er en av Oldmans første linjer i serien, og den kommer etter at han våkner på kontoret sitt, fiser, tenner en sigarett, hoster opp en lunge og hilser på sekretæren sin ved å rope etternavnet hennes øverst i lungene. Oldman er en av de beste skuespillerne i sin generasjon, om ikke den beste, så det er ingen overraskelse at han bebor denne rollen fullt ut, og i løpet av minutter viser han akkurat hva slags karakter lederen av denne gruppen kommer til å være. Neste gang vi ser Cartwright, er han litt mer grått enn han dukket opp i åpningsscenene, og han bokstavelig talt siler gjennom søppel, en av hans første oppdrag for Lamb. Når han sier at han ikke er sikker på hva han ser etter, svarer Lamb lett: Restene av en en gang lovende karriere.

Derfra handlingen av Langsomme hester bremser mye, tro mot tittelen. Resten av episoden (og den følgende) setter opp en historie som vil fortsette gjennom hele serien, om en ung muslimsk mann som blir kidnappet av en gruppe høyreekstreme. Selv om han selvfølgelig får beskjed om å ikke blande seg inn, kan ikke Cartwright la være å undersøke det selv og prøve å finne den unge mannen, og de ansvarlige for hans forsvinning, før det er for sent. Det er klart at Cartwright ville gjøre hva som helst for å frikjenne seg selv etter treningsfiaskoen og leve opp til navnet hans far (spilt av Jonathan Pryce ) etablert i MI5. Etter en hjerte-til-hjerte med River, vet du at den eldste Cartwrights visdomsord kommer til å spille inn senere i serien.

Men her er hvor Langsomme hester ser ut til å ha noe av en identitetskrise. Bortsett fra en og annen snerten one-liners fra Oldman's Lamb, er det ikke mye å finne i form av morsomt her – selv når det kommer til mørk humor. Serien ser ut til å prøve å finne den hjertestoppende handlingen til de nevnte Livvakt , med streker av humoren fra Å drepe Eva og Guy Ritchie 's Snap kastet inn, men det kommer aldri helt opp på nivået til noen av disse dramaene, til tross for de mordere prestasjonene over hele linja.

Lowden holder stand mot kraftsenteret som er Oldman, og det er fullt mulig at denne serien kan katapultere ham til stjernestatus hvis den finner sitt fotfeste og sitt publikum. Scott Thomas leverer også fint arbeid her som operasjonsleder for MI5 – skurken som roper fra sikkerheten til et kontrollrom fylt med dataskjermer og toppmoderne teknologi. Sidekarakterene som utgjør resten av Slough House - teknologifyren ( Christopher Chung ), humleagenten ( Dustin Demri-Burns ) som er forelsket i sin medarbeider ( Rosalind Eleazar ), agenten som faktisk vet hva hun gjør ( Olivia Cooke ), og sekretæren, Catherine Standish ( Saskia Reeves ) — alle har sine egne underplott å fortelle, noe som kan få den generelle fortellingen til å føles kronglete.

Langsomme hester er på sitt ultimate beste når den fokuserer på Cartwright, Lamb og Scott Thomass Diana Taverner. Selv om det ofte faller flatt å prøve å bruke Lambs tendens til å bryte vind som en måte å injisere humor på, er dynamikken mellom Cartwright og Lamb, samt Lamb og Taverner verdt å se alene. Det er imidlertid sidehistoriene og flatulensen i mellom som trekker ned den generelle historien. Hvis serien trimmet fettet, ville den lykkes med å bli mye mer overbevisende. Her håper vi at senere episoder forhåpentligvis vil øke både dramaet og komedien (så lenge det ikke er mer fisevitser).

Vurdering: B

Langsomme hester De to første episodene vil strømme på Apple TV 1. april, med påfølgende episoder som sendes hver fredag ​​til 29. april.