Denne ikoniske «Twilight Zone»-episoden vil aldri slutte å gi meg mareritt

Det er utallige grunner til det Rod Serling sin opprinnelige kjøring av Twilight Zone er fortsatt utrolig populær i dag. Til tross for sending på CBS fra slutten av 1950-tallet til midten av 60-tallet, sci-fi-klassikerens kreative vendinger og overnaturlige vendinger er fortsatt relevante til de surrealistiske omveltningene i verden i dag, for ikke å nevne forut for deres tid med hensyn til både sosiale bekymringer og politiske kommentarer. Den ikoniske serien hadde en stor del av det å inspirere det filmatiske landskapet slik vi kjenner det nå , og en av de mest minneverdige aspektene ved Twilight Zone Arven er seriens blanding av sci-fi og TV-skrekk. Med avtaler med flere djevler, forstyrrende masker og nok skumle dukker til å sende Batman til Arkham, har Serlings serie mange beinkalde episoder, men Jeg tror aldri jeg kommer til å bli frisk igjen avdraget som fortsatt ikke har sluttet å gi meg mareritt .

Sesong 3, episode 24, To Serve Man, er en stift i Twilight Zone sitt rykte og med god grunn. Alt om denne episoden, fra historiestrukturen, premissene, tempoet og designet til dens ikoniske Kanamits ( Richard Kiel ), er narrativt gull, og episoden trekker til slutt av en av de mest ødeleggende vendingene i hele historien til Twilight Zone franchise . Derfor er det ingen overraskelse at 'To Serve Man' har blitt elsket av fans, mye påvirket andre TV-skapere , og inspirerte til og med en oppfølgerepisode i sesong 2 av Jordan Peele sin 2019 omstart. Gitt den urovekkende kvaliteten på Serlings håndverk, bør det heller ikke komme som noen overraskelse episoden føles ikke mindre forferdelig nå enn jeg vedder på at den gjorde for den første generasjonen av seere som var vitne til det.

Å tjene mann undergraver sci-fi-troper for å levere en grufull tur gjennom The Twilight Zone

Som episodens forteller, Michael Chambers ( Lloyd Bochner ), så bittert observerer 'To Serve Man' begynner med en verden som er ufølsom for sine egne grusomheter , et samfunn som er vant til så mange kriser på en gang at det har blitt rutine å leve i skyggen av katastrofen. I det minste inntil kanamittene ankommer og lover å gi menneskeheten den nødvendige teknologien for å få slutt på hungersnød, krig og oppnå en global fred som virket som en drøm på høyden av den kalde krigen. Som alle som er godt kjent med Twilight Zone sin fascinerende kunnskap vet, episodens vri er at Kanamits uttalte formål, 'å tjene mennesket', faktisk har en opprivende dobbeltbetydning, og deres oppdrag for å hjelpe menneskeheten er egentlig bare ment å forberede så mange friske mennesker som mulig for å bli spist på Kanamits' hjemmeplanet.

For meg er det som gjør denne episoden skummel ikke den foruroligende protesen eller visuelle feilretningen du kan finne i andre skremmende episoder av Twilight Zone, som The Masks og Eye of the Beholder. Det som gjør 'To Serve Man' så skremmende er hvordan den undergraver typiske sci-fi troper for å bevise hvor sårbare vi er som mennesker til å være dødelig godtroende. Kanamittene, til tross for sin avanserte teknologi, trenger ikke å invadere Jorden som de fleste sci-fi utenomjordiske vesener for å avlive arten vår, og den humanoide utformingen av Kanamits selv er langt unna Xenomorfers eller andre urovekkende romveseners frykt. Som et resultat følte jeg meg, i likhet med mine fiktive kolleger, faktisk mer komfortabel rundt de interstellare besøkende og lurte oppriktig på om episodens moral skulle til syvende og sist ikke være avhengig av menneskehetens ødeleggelse .

Som enhver som elsker historier som har brukt usunn mye tid på å se på TV, kunne jeg gjette at kanamittene ikke var som de så ut til, men jo mer de virkelig bidro til å helbrede planeten, jo færre grunner kunne jeg se for at kanamittene forrådte menneskeheten før det var for sent. Lære hele, forferdelige omfanget av det som skjulte seg bak Kanamits' veldedige ansikter vrengte følelsen av letthet til en lumsk redsel , som markerer et av de få øyeblikkene i livet mitt som jeg brukte på å konsumere filmer, bøker og TV, hvor jeg var oppriktig urolig. Denne følelsen stammet ikke bare fra hvor sårbar jeg følte meg etter å ha sviktet meg rundt en av franchisens mest grufulle skurker , men også fra min nye forståelse for episodens tilbakeholdenhet. Til tross for den kvalmende kunnskapen om menneskehetens skjebne, er det ingen blod, gørr eller lemlesting i 'To Serve Man'. Alt vi sitter igjen med er Kanamits' smilende ansikter, ubevegelige lepper og nerven til å forestille seg å bli slukt i dypet av Twilight Zone .

'The Twilight Zone's most chilling episode hits fortsatt ubehagelig nær hjemmet

Den ikoniske Twilight Zone-episoden var en klar advarsel.

Å tjene mennesket er et testamente om kraften til 'The Twilight Zone's Writing in the World Today

Det faktum at denne beryktede episoden av Twilight Zone er i stand til å påvirke meg så mye med så lite vist på skjermen, vitner om kraften i seriens historiefortelling, og tillater de underforståtte konsekvensene av To Serve Man å leve fryktelig leiefritt i tankene mine og gir avdraget status som en gammel gresk tragedie. Samtidig er grepet som 'To Serve Man' har på meg spesielt imponerende gitt utgivelsesdatoen til det originale programmet. For referanse, jeg er et tidlig medlem av Gen Z som vokste opp omgitt av CGI-monstrene av utallige franchisetakere, stønnet gjennom selv de mest veltimede jumpscares og tålte skyttergravene i den tidlige overgangen mellom et uregulert internett og hyperseksualiserte sosiale medier. Som alle medlemmer av min digitalt traumatiserte generasjon, har jeg sett noen ting.

Likevel, til tross for at han hadde tilgang til grafikk og teknologi, kunne selv Rod Serling ikke ha drømt om på den tiden Twilight Zone første gang jeg sendes, er jeg fortsatt mer betatt av skapelsen hans enn jeg er av mange av de mest polerte mediene som er tilgjengelige i dag. Den narrative kraften til 'To Serve Man' beviser det ikke all redsel trenger å få oss til å hoppe ut av setene våre eller skriking på den siste seriemorderen å krype ut av veggene. Noen ganger er ekte redsel feilbarligheten til den menneskelige naturen, de kvalmende konsekvensene som blir uunngåelige når vi som art nekter å tenke kritisk og i stedet tankeløst aksepterer freden som er gitt oss i stedet for freden vi tjener. Siden menneskeheten er den mest avgjørende komponenten i skapelsen av kunsten vår, er denne typen skrekk det som gjør denne episoden av Twilight Zone føl deg tidløs, og leverer en brutal forsiktighet som fortsatt vil gjelde langt inn i fremtiden til det globale samfunnet.

Når det gjelder moderne teknologi, har 'To Serve Man' også bare økt i relevans siden den første utgivelsen. Som jeg har sagt tjener episodens brede streker som en advarsel om ikke å sette farlige mengder tillit til fremmede, men underteksten til episoden går dypere enn som så. Michael Chambers beskrivelse av en verden overveldet av konstant krise og hans første nonsjalanse om kanamittene paralleller apatien innpodet i mange av forvirringen i dagens digitale tidsalder . Bortsett fra Chambers brutale skjebne, er det som virkelig skremmer meg derfor hvor nært vårt eget samfunn føles til å etterligne de samme feilene som de som dømte menneskeheten i 'To Serve Man'. I en tid da det aldri har vært enklere å gjøre oss ufølsomme overfor konseptet katastrofe, er det mer mulig enn noen gang også vi kunne uansvarlig legge vår sikkerhet i hendene på en allmektig enhet , en som lover velstand før den sikrer at våre er de neste kroppene som blir dømt til å bli spist.

Alle episodene av Twilight Zone på Paramount i USA