Fra å se The Durrells kan du forvente at den seriøse romanforfatteren Lawrence er Durrell-ungen som vokste opp for å skrive om livet sitt på øya i My Family and Other Animals. Men faktisk er det lille Gerry som har skrevet den selvbiografiske Corfu-trilogien som nå er tilpasset av ITV.
- The Durrells: Hvem var den virkelige store tante Hermine?
- Møt rollebesetningen til The Durrells serie 3
- The Durrells slutter etter serie fire
Men hvem var den virkelige familien – og hvor nært livet er dette dramaet? Hvordan havnet de på øya, og hva skjedde med dem senere i livet?
Hvordan endte familien Durrell opp på Korfu?
Louisa Durrell, mannen hennes og deres fire barn ble alle født i India under den britiske Raj. Den reisende ingeniøren Mr Durrell døde i 1928, så Louisa tok de tre yngste (Leslie, Margo og Gerald) til England hvor de prøvde å klare seg på enkepensjon. Eldste sønn Lawrence hadde allerede blitt sendt til en internatskole i England for å bli utdannet, noe han definitivt ikke var fornøyd med.
I 1935 bodde Lawrence på Korfu med sin første kone Nancy (selv om Larry i TV-serien er singel og ugift). Det var året hans mor, søster og brødre kom for å bli med ham på øya.
Hva skjedde egentlig med Durrells på Korfu?
Gerald begynte å samle og holde lokalt dyreliv som kjæledyr, noe som ansporet en livslang interesse for natur og bevaring. Han ble hjemmeundervist og fikk løpe løpsk. Den unge gutten fant også en venn og mentor i den greske legen, vitenskapsmannen, poeten og filosofen Theodore Stephanides.
De to utforsket øya sammen, akkompagnert av Theodores unge datter Alexia (som ikke vises i serien).
Selv om Larry og hans kone opprinnelig bodde sammen med hele familien i huset deres på Kontokali, flyttet det unge paret tidlig i 1936 til en liten fiskerlandsby på egen hånd. Larry fikk senere et vennskap med forfatteren Henry Miller, som kom på besøk i 1939.
Larrys første roman, Pied Piper of Lovers, ble utgitt i 1935. Han trakk på erfaringene fra oppveksten i Britisk India, tapet av en forelder og hans vanskelige tid å passe inn da han ble sendt på skole i England. Romanen går deretter videre til hans oppdagelse av seksualitet og karakterens spirende kjærlighetsliv.
Den semi-selvbiografiske romanen fikk en skuffende mottakelse, får lunken anmeldelser og et lite opplag. Den ble ikke utgitt på nytt i Lawrences levetid.
Hva skjedde da andre verdenskrig startet?
Familien Durrell ankom i 1935 og ble værende på Korfu til 1939, da utbruddet av andre verdenskrig tvang det meste av familien til å returnere til England for sikkerhets skyld. Ved serie tre er vi allerede ved 1937, men – bortsett fra korte omtaler av Hitler – har verdenskrigens skygge ennå ikke begynt å ruve i Durrell-familiens bevissthet.
«Vi er fortsatt litt lykkelig uvitende, jeg antar du kan si,» forteller Callum Woodhouse, som spiller Leslie, til Bargelheuser.de.
Da krigen kom, forlot Louisa øya med Gerry og Leslie samt den unge hushjelpen.
Imidlertid ble Larry og kona værende og måtte rømme med sin lille datter til Egypt etter Hellas fall. Hele landet ble okkupert av aksemaktene i juni 1941.
Margo erklærte også Korfu som sitt sanne hjem, og delte en hytte med noen lokale venner. Hun innledet et kjærlighetsforhold med en RAF-pilot, flyttet med ham til Sør-Afrika og giftet seg med ham i 1940. De to ble der mens krigen varte, flyttet deretter til Bournemouth, fikk to barn og ble skilt.
Hva skjedde med Gerry, Larry, Leslie og Margo?
Gerald Durrell (1925-1995): Unge Gerry vokste opp til å bli en populær naturforsker, naturverner og forfatter. Etter at han kom tilbake til England jobbet han i et akvarium og en dyrebutikk, og selv om han ble innkalt til militærtjeneste i 1943, ble han unnskyldt av medisinske grunner.
Etter krigen begynte han i Whipsnade Zoo som juniorvokter, og la deretter ut på en rekke utflukter rundt om i verden for å bringe tilbake uvanlige dyr til Storbritannia.
Gerald Durrell inn
Men fokuset hans på bevaring var i utakt med dyrehagene på den tiden, så han jobbet med å redefinere dyrehagens rolle.
Gerry grunnla Durrell Wildlife Conservation Trust, som nå ledes av hans andre kone, Lee McGeorge Durrell, etter hans død i 1995.
Gerald med en gepard i London Zoo i 1954
Han huskes nå best for sin bestselgende Corfu-trilogi, som starter med My Family and Other Animals og deretter etterfulgt av Birds, Beasts and Relatives og The Garden of the Gods.
Lawrence Durrell (1912-1990): Oppkalt etter sin far Lawrence Samuel Durrell, ble Larry en diplomat og forfatter som giftet seg fire ganger og bodde rundt om i verden. Hans mest kjente verk er The Alexandria Quartet (en serie romaner som foregår i Egypt).
I likhet med Gerald skrev han også om sin tid på Korfu, selv om hans lyriske roman Prospero's Cell har blitt mindre husket. Larrys beretning nevner faktisk ikke moren hans eller noen søsken bortsett fra Leslie, selv om hans første kone er omtalt.
Larry bosatte seg til slutt i Sommières, Frankrike, hvor han døde i november 1990.
Lawrence Durrell i 1987
Margaret Durrell (1920-2007): Margo Durrell drev et pensjonat i Bournemouth etter skilsmissen, i byen der moren Louisa også bodde til hennes død i 1964.
Hun anerkjente folks nysgjerrighet og skrev en beretning med tittelen Hva har skjedd med Margo? som fortalte historien om hennes eklektiske gjester, hennes kjærlighetsforhold til en trombonist, og sporadiske besøk fra Gerry og hans reisende menasjeri av dyr.
Faktisk ble Gerrys samling av dyr opprinnelig plassert i bakhagen og garasjen før de fant nye lokaler.
Leslie Durrell (1918-1983): Louisas nest eldste barn søkte aldri det offentlige søkelyset. Etter familiens retur fra Korfu til England, tilbrakte han krigen på en RAF-fabrikk og fikk en sønn med familiens korfiotiske hushjelp Maria Kondos, som ble med dem tilbake til England.
Forretningssatsingene hans mislyktes (inkludert et forsøk på å drive en gård i Kenya), og han jobbet senere som hotellportier. Leslie døde i 1983.
