Hvem var Peter Manuel? Den virkelige historien om In Plain Sights beryktede seriemorder

«Hvis du ikke satt «This is a true story» i starten av dette, ville du ikke trodd det,» sier Martin Compston, som spiller hovedrollen som den uhyggelige seriemorderen Peter Manuel i ITVs krimdrama In Plain Sight.

Serien i tre deler er basert på innsatsen til den målbevisste detektiven Muncie (som spilles av Douglas Henshall i rollebesetningen In Plain Sight) for å bevise Manuels skyld for en rekke seksuelle overgrep og drap nær Glasgow. Men det er et drama, ikke en dokumentar – så hva er den sanne historien om Manuels kriminalitet og hvordan han ble stilt for retten?

Les videre for den sanne historien om Peter Manuel.

Hvordan var Peter Manuel som barn?

Født i New York i 1927 av skotske foreldre, ble unggutten brakt til Skottland, før han flyttet til Coventry med familien i en alder av 11. Han var flink og vant en plass på en grammatikkskole, men det tok ikke lang tid før Manuel begynte å spille ut.

Han ble dømt for «innbrudd» og ble sendt til en «godkjent skole» – det vil si en internatskole for urolige barn. Han stakk av, så han ble flyttet til en annen skole, men han løp bare vekk.

I en alder av 14, under en av rømningene, viste han tidlige tegn på 'Beast of Birkenshaw' han skulle bli. En rapport lyder: «Han ble tatt av politiet, etter å ha brutt seg inn i et hus noen dører fra skolen og stjålet en håndveske. Fruen i huset så ham komme fra soverommet hennes med en øks i hånden. Som et resultat fikk hun et nervøst sammenbrudd.'

Mindre enn ett år senere ble Manuel siktet for tre tilfeller av innbrudd og innbrudd og tyveri, og en for ondsinnet kroppsskade da han slo en kvinne som sov i sengen hennes, og forårsaket hjernerystelse og blødninger. Og så, i en alder av 15, ble han siktet for å ha overfalt kona til en av skolens ansatte, banket henne i hodet med en pinne og forsøkt å voldta henne, strippet henne, dratt henne til skogen og skadet henne så hardt at hun trengte åtte sting. Manuel erkjente straffskyld for ran med vold.

Til slutt ble han sendt til Borstal i England i 1943 i en alder av 16 år, hvor han ble værende til 1945. Rapporter fra Borstal kaller ham en glad kunde. Som 18-åring flyttet han til Birkenshaw i Skottland for å bo hos foreldrene.

Hvorfor ble Peter Manuel sendt i fengsel første gang?

Etter en kort periode i Blackpool og jobbet på en messebod, var Manuel tilbake i Skottland. I mars 1946 ble han dømt til ett års fengsel for husbrudd og åtte år for voldtekt begått mens han var mot kausjon.

I følge hans psykiatriske rapport uttaler han at dette var en oppdiktet siktelse fra politiets side, som han konkluderer med, produserte bevisene som dømte ham. Han opplyser at han fra da av hadde den inn for politiet som hadde rammet ham.'

Detektiven som sendte ham ned var Muncie - og Manuel glemte det aldri.

Truet han detektiv Muncie?

Rettsrapporter avslører at han prøvde å sende et brev til 'McKenzie' fra Lanarkshire-politiet – Muncie? – lovende: 'Han kommer til å få det. Neste gang du ser ham minn ham på at han har kone og barn. Han vil forstå.'

Det er også sant at han sendte jule- og bursdagskort for å holde Muncie på tå hev.

Når ble han løslatt fra fengselet?

I oktober 1952 ble Manuel løslatt fra fengselet. I følge en beretning om livet hans i rettspapirer , jobbet han for British Railways i to og et halvt år, men fikk sparken da hans kriminelle bakgrunn kom frem.

Da han bodde hos foreldrene, jobbet han med Scottish Gas Board sammen med faren til oktober 1956, da han ble dømt for husbrudd og - etter fire år med frihet - ble satt tilbake i fengsel, hvor han ble værende til november 1957.

Hva skjedde egentlig med Mary McLauchlan?

Episode én fokuserer på skjebnen til stakkars Mary McLauchlan, som blir tatt på vei tilbake fra en dans, dratt inn på et felt av Manuel og utsatt for seksuelle overgrep. Men etter å ha utført sitt eget forsvar, spinner den manipulerende kriminelle en historie og saken er 'ikke bevist', hvoretter Muncie lover McLauchlan at han vil stille Manuel for retten.

Dette er basert på en hendelse i 1955 da Manuel faktisk klarte å forsvare sitt eget forsvar på en voldtektsanklage ved Airdrie Sheriff Court. McLaughlan, 29, vitnet mot ham og fortalte retten at han hadde truet med å drepe henne ved halshugging. I følge bevisene hennes, så det ut til at Manuel gledet seg over frykten hennes, holdt henne hos seg i rundt en time og beskrev hvordan han planla å myrde henne, alt mens han famlet og kysset henne.

Når drepte han første gang?

Kanskje oppmuntret av frifinnelsen hans (eller plaget av risikoen forbundet med å forlate ofrene hans i live), var Manuels første drap som vi vet om Anne Kneilands, 17, som han voldtok og satte i hjel på en golfbane i East Kilbride.

In Plain Sight viser den dødsdømte tenåringen som koser seg i en dansesal før hennes død, men faktisk kom Kneilands aldri så langt: Daten hennes hadde bakrus og dukket ikke opp til venninnenes hus, så i stedet dro hun hjem. Hun ble deretter forfulgt og brutalt slått av Manuel.

Liket ble funnet i januar 1956, men det tok to år til før Manuel ble stilt for retten. Selv om Manuel var en kjent seksualforbryter som hadde jobbet lokalt med å legge nettledninger til bensinplaten, og selv om han møtte opp på jobb 4. januar med ripemerker i ansiktet, og selv om noen av klærne hans manglet, hadde ikke Lanarkshire-politiet nok bevis til å sikte ham.

Faren ga et alibi – og det var det.

Morderen slår til igjen

Ni måneder senere begikk Manuel drap igjen - denne gangen økte skuddet og tok tre liv. Den 17. september 1956 gikk han inn i bungalowen til Marion Watt, 45, hennes 16 år gamle datter Vivienne og hennes søster Margaret Brown i High Burnside og skjøt dem alle.

Marion Watts mann, William, var på fisketur på den tiden. Han ble arrestert og siktet for drapet på sin egen familie, etter å ha foretatt en rundtur over natten for å dekke sporene hans. Politiet (unntatt kanskje Muncie) var overbevist om at William var den skyldige, og han ble plukket ut av en oppstilling av to vitner som hevdet å ha sett ham på vei.

Han tilbrakte over to måneder i Barlinnie fengsel, men ble løslatt på grunn av mangel på bevis. Faktisk ble Williams sak til og med hjulpet av brev til advokaten hans fra Manuel, som hevdet at en medfange hadde tilstått forbrytelsen og gitt detaljer bare morderen kunne vite.

I mellomtiden fant Manuel seg innesperret i det samme fengselet etter at han ble dømt for husbrudd. Men etter løslatelsen i november 1957 var han fri til å drepe igjen.

En drosjesjåfør, en tenåring og familien Smart

I desember drepte Manuel sannsynligvis en drosjesjåfør fra Newcastle ved navn Sydney Dunn, som ble funnet død på myrlandet i Northumberland med kulehull og oppskåret hals. Mens han senere ble funnet posthumt skyldig i forbrytelsen og en knapp fra jakken hans ble funnet i førerhuset, er det noen tvil om saken og om den sanne morderen var funnet. Uansett, dette drapet har blitt fullstendig ekskludert fra In Plain Sight.

Det er imidlertid ingen tvil om den neste. Isabelle Cooke, 17, ble savnet på vei for å møte kjæresten sin 28. desember. Det var et omfattende søk, men politiet fant ikke liket.

Så, tidlig på nyttårsdag, slo Manuel til for siste gang. Som i Watt-drapene, skjøt han tre medlemmer av Smart-familien mens de sov: Peter Smart, kona Doris og deres unge sønn Michael. Likene ble ikke oppdaget før 6. januar.

Forbløffende nok satt morderen deres rundt i huset, spiste maten til Smarts og matet katten deres mens de lå døde. Han brukte til og med bilen deres, og ga skyss til en intetanende politimann som var på vei for å bli med i Cooke-søkegruppen. Manuel så ut til å bli modigere.

For de siste nyhetene og eksperttipsene for å få de beste tilbudene i år, ta en titt på våre Black Friday 2021- og Cyber ​​Monday 2021-guider.

Hvordan avdekket politiet Peter Manuels forbrytelser?

Manuel gled opp. En bartender på en pub i Glasgow ble på vakt da en mistenkelig kunde brukte nye sedler til å betale for drinker – veldig uvanlig på den tiden. Politiet sporet serienumrene og – se og se – de hadde blitt trukket ut av banken av Peter Smart før hans død.

Etter å ha blitt arrestert, ledet Manuel politiet dit han hadde begravet Cookes kropp. Han tok etterforskere inn på et felt, og skal ha fortalt politiet: 'Du står på henne.'

Manuel fastholdt først sin uskyld. Men politiet fant til slutt innflytelse, og tok faren inn på en mindre siktelse. Dette førte til en tilståelse fra seriemorderen, som innrømmet åtte av drapene (han påtok seg aldri ansvaret for drosjesjåføren).

Drapsmannen, som forestilte seg å være litt av en lovekspert, representerte seg selv i retten – og erkjente ikke straffskyld. Til tross for et imponerende show, brukte juryen tre timer på å dømme ham.

Selv om det er mulig at Manuel drepte opptil 15 mennesker, ble han dømt for syv drap: Kneilands-drapet ble dømt uakseptabelt.

Led Peter Manuel av psykiske lidelser – og var han en psykopat?

Peter Manuel (GETTY)

Dette var et poeng av avgjørende betydning for rettssaken, spesielt etter Manuels domfellelse da han plutselig virket tilbøyelig til å hevde at han var gal og satte opp et show med rykninger og stirre rundt ledig.

For sent fortalte han legene at han hadde blitt truffet i hodet av et fragment av en flygende bombe og at han hadde fått alvorlige elektriske støt i en arbeidsulykke. Dette, sa han, hadde ført til noen hukommelsessvikt. Men legene fant ingen tegn på epilepsi eller skade eller nevrologiske tilstander.

Manuel antas generelt å ha vært en psykopat. I 1951 ble en Dr G.E. Swinney konkluderte: 'Han er en aggressiv psykopat. Det er tvilsomt om det allerede i begynnelsen av straffen hans kunne vært gjort noe konstruktivt arbeid med ham.' Senere rapporter konkluderte også med at han var en psykopat og mange av forbrytelsene han begikk hadde unormale aspekter.

Men psykopati var ikke et straffbart forsvar, og gjentatte medisinske og psykiatriske undersøkelser fant ham tilregnelig og egnet for rettssak.

Hvordan døde Peter Manuel?

Manuel ble dømt i mai ved High Court i Glasgow. Anken hans mislyktes i juni, og han ble hengt i Barlinnie fengsel 11. juli 1958, og ble den tredje siste kriminelle som ble henrettet i Skottland. Hans siste ord ble påstått å være: 'Skru opp radioen så går jeg stille.' Han døde klokken 8.05.

I løpet av sine 30 leveår hadde denne sadistiske morderen traumatisert lokalsamfunnet sitt, og drept nesten en tredjedel av alle menneskene som ble drept i Skottland i årene 1956 til 1958.

Les mer:

• Hvor ble In Plain Sight filmet? Alle filmstedene i Glasgow ble avslørt
• In Plain Sights Martin Compston om å bli seriemorder Peter Manuel

In Plain Sight er på ITV 7. juni kl. 21.00. Leter du etter noe annet å se på? Sjekk ut TV-guiden vår eller for flere nyheter, gå til dramasenteret vårt.