Det var ikke en lovende start på den overraskende komediehiten i 2017. Daisy May og Charlie Cooper delte et soverom i foreldrenes hus i Cirencester, uten penger og ingenting å gjøre enn å tenke på den latterlige siden av livene deres i Cotswolds.
Han var en Exeter University dropout; hun slet med å finne skuespillerarbeid etter endt utdanning fra Rada. I stedet, med nesten ingen skriveerfaring – men to livslange inspirasjon – skapte de det som ble This Country.
En BBC3 mockumentary om fetterne Kerry og Kurtan Mucklowe, spilt av Daisy May (31) og Charlie (28), det var kulthiten i fjor. Den andre serien er på iPlayer og sendes hver tirsdag på BBC1. Ikke siden William Blakes Jerusalem har en så stemningsfull hyllest til den engelske landsbygda.
- Velkommen tilbake til dette landet: Daisy May og Charlie Coopers sublime mockumentary er like morsom og hjerteskjærende som alltid
- Det er så mange morsomme kvinner i denne fantastiske reklamefilmen for Amy Poehlers regidebut
The Coopers grønne og trivelige land er et av småsteinspolerte rådhus og fugleskremselkonkurranser, kamper om ovnsplass, kjedsomhet-indusert butikktyveri, tittende Toms og letingen etter en tapt barneskoleklassekamerat udødeliggjort på et kjøkkenhåndkle. Showet er så morsomt at det er gjort sammenligninger med The Office, The Inbetweeners og The Royle Family; så realistisk at noen har forvekslet det med en ekte dokumentar. Halvveis i intervjuet vårt i hytten til Daisy – A bit Cotswold Life, this, she's berayed us, hvisker Charlie til meg – kommer moren deres, Gill, inn for å fortelle oss at hun nettopp har blitt jaget gjennom skogen av to enorme villgriser på vei tilbake fra hjørnebutikken.
Kerry og Kurtan er den perfekte dobbeltakten. Hun er en tullete, potensielt hardnøtt som omgir seg med en gjeng med skolebarn fra årskull for beskyttelse; han, veldig altfor besatt av ting, har halvt skjulte ambisjoner om å bryte seg løs fra landsbyen. Serie to ser mindre på særegenhetene i livet på landsbygda og dypere på søskenbarna selv – Kurtans avhengighet av den lokale presten for veiledning og Kerrys hjerteskjærende forhold til faren hennes, som spilles av Coopers ekte far, Paul (deres onkel Trevor har også hovedrollen som den lokale gjerrigen, Len). Det er vanskelig å opprettholde et program der hovedtemaet er kjedsomhet, sier Charlie.
Coopers far Paul som Martin Mucklowe (BBC)
Denne andre serien ble skrevet på fem måneder mens den første var seks år underveis, født av hjemlengsel da Daisy studerte i London (samme år som James Norton) og Charlie sov på gulvet hennes.
Jeg var så misfornøyd på Rada. Jeg hadde alltid hatt lyst til å lage komedie, men vi gjorde aldri noe, alt vi måtte gjøre var Macbeth, sier Daisy. Jeg spilte Lady Macbeth, og var så seriøs som jeg kunne, og alle begynte å le. Charlie og jeg begynte å snakke om denne jenta vi kjente som pleide å henge rundt i Cirencester, og jeg ville gjøre inntrykk av henne. Det inntrykket vokste til en monolog for Daisys siste forestilling, og ble til Kerry.
Etter dramaskolen ble det ingenting av auditions. Jeg er vanskelig å kaste. I komedie, hvis det er en kvinnelig karakter, vanligvis skrevet av en fyr, er hun enten den tøffe pene, eller den seksuelt aggressive. Jeg passer aldri inn i de.
Det drev oss til å skrive noe hun kunne være med på, sier Charlie, som har jobbet som modell, og aldri hadde tenkt å spille i showet selv før de ikke fant noen som kunne gjøre aksenten. Blak og ellers retningsløs, ga arbeidet med komedien oss noe å fokusere på. En katastrofal ITV-pilot fulgte etter, før BBCs sjef for komedier i drift, Shane Allen, la merke til det.
Nesten hver historie er basert på det virkelige liv, og karakterene – den antagonistiske naboen Mandy, den kjedelige skolevenninnen Slugs – er inspirert av folk de kjenner, og de fleste av dem er smigret. Eksentrisitetene i landsbylivet – som et krisemøte paret deltok på etter at en stor katt ble sett ved en sebraovergang – gir rike, lyriske vendinger å bruke i dialogen. Daisy sier: Det er sannferdig for oss, så det er deilig når andre sier at det kan være hvilken som helst landsby i landet.
To ting gjør This Country spesielt. Den ene er måten den henter komedie fra det verdslige: Vi er inspirert av hverdagslige ting, ting vi har sett på Facebook, som folk som samler på Sammenlign Meerkat-lekene, sier Charlie. Når du skal skrive en tung historie, er det alltid en fuktig squib.
Den andre er detaljen som pryder hver linje: spesifikke kulturelle referanser som Cadbury's Fuse-baren, Tony fra Hollyoaks, Warhammer. Små ting tar oss evigheter. Vi vil se etter navnet på en butikk – Greggs har ikke rett, Tesco har ikke rett … Vi er nøye, sier Daisy.
Du må være modig nok til å akseptere at 90 prosent av folk ikke vil få referansen, men de ti prosentene som gjør det vil elske den, legger Charlie til.
The Coopers’ Gloucestershire er langt fra idyllisk idyll, men det er ekte kjærlighet til hjemmet deres og ekte patos i karakterene deres, hvis håp og horisont er begrenset.
Du må føle med dem, sier Charlie. De beste komediene er alltid de mest tragiske. Del Boy, Harold Steptoe, de prøver alle å forbedre seg. [I den første serien] blir Kerry involvert i et pyramidespill og tror hun vil være med i Dragons' Den - men hun tar feil, gang på gang. Alle som har bravader, men innerst inne er fullstendig sårbare, er interessante.
Daisy er enig. Hun er forskjellig fra andre kvinnelige komediefigurer – fokuset er ikke på femininitet. Dette er en som er aseksuell, toboyish, og den største ulykkelige kjærlighetshistorien er forholdet hennes til faren. Hun har ingen, og livet hennes er mye tristere enn Kurtans. Denne serien får han en jobb og en kjæreste, mens Kerry bare får seg selv i trøbbel. Hun er så fortapt og er så tøff at han føler en plikt til å passe på henne, sier Daisy.
Daisy og Charlie er et varmt og hysterisk selskap. Gjennom samtalen vår forteller Daisy skumle anekdoter om Cirencester-kjendiser og forteller grafisk at hun gikk i fødsel to uker tidligere. Charlie vugger sin nye niese, Pip, og sammenligner henne med glede med Winston Churchill. Det virker fortjent at årene deres med å holde på håpet endelig har blitt belønnet, men Daisy insisterer: Vi prøver bare å få hverandre til å le. Det er alt det er.
Dette landet er tilgjengelig på iPlayer (en ny episode slippes hver mandag) og sendes på tirsdager kl. 22.45 på BBC1
