Advarsel: denne artikkelen inneholder diskusjoner om selvmord som noen lesere kan synes er opprørende.
Mindre spoilere følger.
En lærer, en politimann, en pubvertinne, en jordmor og en butikktyveri: Fem kvinner i overgangsalderen danner et punkrockband for å delta i en lokal talentkonkurranse.
Høres ut som starten på en dårlig spøk, ikke sant? Men Riot Women, som de kaller seg selv – selv om Hot Flush var et helvetes rop fra Lorraine Ashbournes Jess – er ingen lattersak i Sally Wainwrights nye BBC-drama.
De har ting å si – eller synge, i dette tilfellet – som har bygget seg opp over år uten at det har vært virkelig sier det de vil si. Og du vedder på at de kommer til å la rive, dommen være fordømt.
Det som starter som litt moro med kamerater, og for å hjelpe til med å samle inn penger til flyktningene – Jess vet ikke hvilke – blir en livline for Kitty (Rosalie Craig), Beth (Joanna Scanlan), Holly (Tamsin Greig), Yvonne (Amelia Bullmore) og Jess selv.
De går alle gjennom det på en eller annen måte – slik er livet når du treffer skjæringspunktet for å være en kvinne som også er over 40 år... selv om babyen til gruppen Nisha, spilt av Taj Atwal, ikke unnslipper fallgruvene ved å være kvinne uansett alder.
Fra overgangsalderen til aldrende foreldre, skilsmisse til voksne barn som plukker deg opp og slipper deg i samsvar med deres egne krav, kvinnehat til seksuelle overgrep, til å føle seg fullstendig og fullstendig usynlig, slik Beth gjør, rasler Wainwright gjennom de mange måtene livet slår kvinner ned på, til tider fysisk, og så ofte følelsesmessig.
Hun har ofte løyet for, hun blir ofte tullet i livet, sa Rosalie Craig om Kitty i et intervju med Bargelheuser.de.
Når vi først møter den egensindige rødhårede, lurer hun rundt i et supermarked i den knehøye Doc Martens-frakken og leopardmønstret frakk, sluker vodka og spretter piller som om de er i ferd med å gå av moten. Og før du vet hva som egentlig skjer, blir du betatt av hennes ville, men likevel underholdende oppvisning – helt til hun griper en kniv og du skjønner at hun har et sammenbrudd.
Hun befinner seg i en situasjon der hun ikke vet hvor hun skal henvende seg, forklarte Craig. «Hun møtte [en mann kalt] Gavin en stund, og han fortalte henne at han hadde forlatt sin kone, men det har han tydeligvis ikke gjort,» som er kilden til hennes nåværende raseri.
I en senere scene spraymaler hun uanstendigheter på cabriolet hans før hun hopper opp på taket og knuser frontruten med en slegge.
Les mer:
- Happy Valleys Sally Wainwright røper følelsesmessig personlig inspirasjon bak Riot Women - som rollebesetningen forklarte
- Happy Valleys James Norton jobber med Sally Wainwright på hennes første film
Hun har ikke en gruppe mennesker, hun har ikke et nettverk å gå til, la hun til. Hun kommer fra en bakgrunn der faren hennes var sterkt involvert i den lokale mafiaen, i mangel på en bedre analogi. Han er nå i fengsel, og de snakker ikke.
Men Kitty har sydet hele livet, og bærer på en smertefull hemmelighet som har krystallisert seg over tid, identiteten hennes dannet seg rundt den fryktelige, mothakede tingen som har blødd inn i alle aspekter av livet hennes.
Likevel er hun ikke alene, selv om det føles slik.
Rosalie Craig som Kitty. BBC/Drama Republic/Matt Squire
Over hele byen er Beth midt i sin egen krise. Hun er ikke i stand til å gi mer av seg selv til verden eller noen i den, etter å ha blitt knust ned til en frukt av mangelen på støtte hun har mottatt midt i morens kognitive forfall. Så er det mangelen på respekt og støtte på jobben, det å være alene etter at mannen hennes forlot henne, og en sønn som rett og slett ikke kan rive seg.
«Jeg er akkurat i den alderen, så: angst, søvnløshet, apati, dårlig humør, hjernetåke, følelsen av at du forsvinner ned i et svart hull, drukner, blir gal, forsvinner. Akkurat sånn, sier hun like tilfeldig som å gå gjennom en ukentlig handleliste.
Så hun bestemmer seg for å avslutte det hele – før hun blir avbrutt av to telefonsamtaler. Den første, fra hennes selvsentrerte bror, bare forsterker hennes overbevisning om at det er på tide å gå.
Men den andre er fra Jess, som spør Beth om hun vil være med i et rockeband, noe som stopper henne i sporene hennes – og baner vei for hennes introduksjon med Kitty og resten av gruppen, som løfter hverandre ut av hver sin myr mens de reiser seg som skinnkledde fønikser fra asken.
De prøver begge å ta livet sitt på forskjellige måter og av forskjellige grunner, sa Craig. «Men de redder hverandre absolutt – og om de vet det på den tiden eller ikke, er det det som avdekker de seks episodene.
«Og det jeg elsker med Beth og Kitty er at de ikke er en sannsynlig duo, men Beth blir liksom surrogatmor for Kitty. Og Kitty, som egentlig ikke har hatt den beste starten i livet, føler sannsynligvis at hun kan begynne å la Beth være den figuren i livet hennes.
«Og musikken binder dem sammen og limer dem på en veldig spesiell, dyp måte. Fordi de lager denne musikken sammen, og sammen med de andre Riot Women, er bare måten de er knyttet sammen på, helt unik.'
Rosalie Craig som Kitty og Joanna Scanlan som Beth. BBC/Drama Republic/Helen Williams
Men det er ikke bare strålende underholdende og dypt rørende å se Riot Women bli gjenfødt mens de står i deres makt, stillaset av søsterskap, på måter de ikke hadde selvtilliten til før, eller til og med visste at de kunne – og at det var akkurat det de trengte i livene sine.
Det er absolutt en andre, tredje, fjerde sjanse, sa Craig om hvordan dramaet kjemper for nye begynnelser, forløsning eller rett og slett å vise verden hvem du virkelig er. «Du kan finne opp deg selv på nytt. Du kan begynne på nytt.'
Dette er Wainwrights mest styrkende, oppløftende verk til nå – et drama som når gjennom skjermen og tar deg i armene, spesielt hvis du er en kvinne i en viss alder, som hun sier det. Det er et kjærlighetsbrev til makten kvinner har når de slår seg sammen og gjenvinner stemmene sine – og den transformative innvirkningen som kan ha på de rundt dem.
Ved å gjøre det, drar du nytte av som person, og du er til nytte for andre fordi du lar dem høre deg i din råeste følelse av selvtillit, og det gir en slags samhørighet, sa Scanlan.
Det er en motgift mot ensomhet, mot isolasjon, mot å føle seg uhørt eller usynlig.
Og alder er ingen hindring for det, til tross for at kvinner gjentatte ganger har blitt fortalt noe annet i uminnelige tider. Om noe, å være 40, 50, 60 – uansett hvilken fase av livet du befinner deg i – er enda mer en grunn til å hoppe i foten først.
Livet ser ut til å stoppe [for kvinner], tilsynelatende når du er 30 pluss, la Craig til. «Og dette var et eksempel hver dag på hvordan det absolutt ikke gjør det. Du har fortsatt så mye liv å leve. Du har så mye å gi liv. Og starte et nytt vennskap i 60-årene, eller plukke opp instrumenter for første gang – hvorfor skulle det ikke være tilgjengelig for oss?'
Fordi disse arrene og blåmerkene, usynlige eller på annen måte, betyr noe - og de lager morderiske tekster.
Hvis du trenger hjelp og råd om problemer som tas opp i denne artikkelen, vennligst besøk samaritaner , ROLIG , Tenk på psykisk sykdom på nytt og Mind for veiledning og støtte.
Riot Women har premiere på BBC One i Storbritannia søndag 12. oktober kl. 21.00, med episoder tilgjengelig for streaming nå på iPlayer.
