Da det australske fengselsdramaet Wentworth – en nyinnspilling av den voldsomt populære såpeoperaen Prisoner fra 80-tallet – ble sendt første gang i 2013, var det skepsis til om det ville respektere arven etter originalen.
Men den moderne reimagining vant snart over diehards av Prisoner (kalt Prisoner: Cell Block H i Storbritannia) og nye fans, med debutepisoden som ble den mest sette dramapremieren i Foxtels historie.
Med inspirasjon fra karakterer og plott fra kultserien, men aldri bundet seg til tidligere inkarnasjoner eller bakhistorier, ble Wentworth en internasjonal suksess i seg selv i løpet av sine 9 sesonger, og vant publikum over hele verden med sin mørke og grove skildring av kvinners fengselsliv.
Vi så på arvekarakterene til Prisoner og hvem vi ønsket å bringe tilbake, og vi brukte mye tid på å finne ut hvordan vi skulle finne dem opp på overraskende måter, forteller Wentworths opprinnelige forfatter Pete McTighe til Bargelheuser.de om begynnelsen av showet. Jeg ønsket ikke å gjenoppta det som hadde kommet før, men jeg ønsket heller ikke å disrespektere disse karakterene på noen måte; Jeg var en enorm Fange-fan.
McTighe skrev pilotepisoden over nyttår i 2012, noe som førte til at showet ble bestilt, før han skrev det meste av den første sesongen sammen med noen få gjesteskribenter. Fra sesong 2 hadde vi mer et forfatterromsoppsett der det var en kjernegruppe på 3 av oss – jeg, Marcia Gardner og John Ridley – og vi var i utgangspunktet ansvarlige for historien til showet fra det tidspunktet, og vi ville hente inn gjesteskribenter her og der, men hovedsakelig var det kjernegruppen av oss tre.»
Sesong 1 dreide seg hovedsakelig om den skiftende maktdynamikken mellom den nye Bea Smith (Danielle Cormack), en førti år gammel frisør som ble dømt for å ha forsøkt å myrde sin voldelige ektemann, fengselshunden og morderen Jacs Holt (Kris McQuade) og Jacs' rival, Franky Doyle (Nicole Da Silva).
Fansen kom inn i Wentworths verden gjennom øynene til hovedpersonen Bea, og derfor måtte hun være relaterbar og på en måte være en hver kvinne.' Vi visste at vi ønsket å spore hennes oppgang til topphunden gjennom flere sesonger og hvordan det kan spille ut omtrent, og så når vi kastet Danielle, var hun bare en naturkraft, og en strålende skuespiller hun bare ga Bea slik menneskelighet og styrke.
Frankie, i mellomtiden, en sint motorsyklist hvis myke og følsomme side snart ble avslørt, var veldig morsom å skrive. Hun er bare en så vakker type kompleks karakter, og utviklingen hennes var en av mine favorittting med showet. Hun starter som en ekte antagonist; en som er utrolig farlig og påfallende, og måten hun modnet på i løpet av de første sesongene var virkelig strålende. Nicole gjorde en så god jobb med den rollen.
Pamela Rabe som Joan Ferguson i Wentworth.
Så kom sesong 2. Da Jacs døde (takket være Bea) og Franky hadde tatt posisjonen som topphund, var det på tide å introdusere fengselsguvernør Joan (AKA 'The Freak) Ferguson (Pamela Rabe), showets hovedantagonist.
Maggie Kirkpatrick, som portretterte Ferguson med trusler i Prisoner, var absolutt en tøff handling å følge, men Rabe, som var 'det første og eneste valget for den rollen', satte sitt eget spinn på den sadistiske karakteren – og var forvirrende.
Hun var bare så flott og engasjert og så gøy, husker McTighe. «I sceneanvisningene til hennes aller første episode skrev jeg til henne: «hun går nedover korridoren som Darth Vader». Og så på prøvene tok hun med seg sitt eget lyssværd og tullet litt med det. Og hun er akkurat en sånn person; hun er det motsatte av den karakteren, og hun er den fineste personen. Men så snart hun kom i uniform var hun bokstavelig talt skremmende.
Mens Ferguson snart avslørte seg for å være en rasende psykopat – og faktisk havnet bak fengselssperrene etter å ha satt fengselet i brann på slutten av sesong 3 – først måtte karakteren være så jordet som mulig. Hun kunne ha vært en veldig overdreven skurk, men den slags ville ikke ha fungert med tonen i showet. Senere fikk hun gjøre noen sprø ting, men tidlig holdt Pam henne så jordet og troverdig.
Wentworth sesong 8 Joan Ferguson (Pamela Rabe)
Det var først på slutten av sesong 4 at Ferguson havnet bak lås og slå for godt etter å ha knivstukket Bea Smith i hjel – et trekk som sendte sjokkbølger gjennom Wentworths fans, hvorav mange ble knust over å se en så brå slutt på den blomstrende romantikken mellom Bea og Allie.
Selv om det var en vanskelig avgjørelse å ta å drepe showets hovedperson, ville nok en sesong hvor hun og Allie var lykkelige sammen, ifølge McTighe, ha vært showets død. «Jeg tror Beas død gjorde at showet føltes ekte og farlig, for hvis Bea ikke var trygg, var det ingen. Da Danielle forlot det etterlot det et hull i showet, men det var liksom poenget. Showet trengte å kalibrere og oppdateres, og det trengte en skikkelig bevegelse av dynamikken på det tidspunktet. Det gjorde så mye når det gjaldt å øke konflikten i showet, som så gikk fem ekstra sesonger etter det punktet, så jeg tror ikke det var feil avgjørelse å ta.
McTighe ønsket også å respektere det originale showets arv, der Bea også møter en tragisk slutt. I den originale Beas bue var en tragedie, og vi etterlignet det på en måte gjennom dette showet på en annen måte.
Det var en karakterbue i den originale serien som forfatterne imidlertid ikke etterlignet: Franky's, som ble skutt ganske tidlig i den første sesongen av Prisoner.
I Wentworth, derimot, ble hun sist sett på som en fri og lykkelig kvinne i sesong 6, etter å ha klart å bevise sin uskyld på anklager om drap. Og faktisk å endre historien til den karakteren og gjøre henne mer håpefull var veldig viktig. Jeg husker at jeg så på den originale Prisoner som barn og følte meg virkelig ranet over at Franky hadde gått så tidlig, så vi ønsket å gjøre mye mer ut av henne og gi henne hennes egen historie. Og da vi hadde gjort det, følte vi at det ikke var mulig at vi ikke kunne gi henne en håpefull slutt. Hun fortjente virkelig en lykkelig slutt.
Wentworth ble i utgangspunktet avvist da den nådde sin syvende sesong, men Foxtel fornyet den i ytterligere to sesonger etter en enestående fankampanje, noe som betyr at den opprinnelige avslutningen av sesong 7 – som tilbød riktig fin avslutning på slutten av en episk sesong – aldri kom på skjermen. Det var virkelig synd fordi det var noen herlige ting der inne med Franky og Bridget som kom tilbake og møtte Veras baby. Og noen originale Prisoner-skuespillere kom også tilbake – Val Lehman, Colette Mann og Fiona Spence kom tilbake og gjorde cameos for oss.
Vi så Ruby løslatt og Rita der ute for å hilse på henne, og det var en veldig fin avslutning for karakterene deres. Og så kommer en ny gruppe fanger som er på en måte innført av Boomer, og det var egentlig å si til publikum at verden går videre, Wentworth stopper aldri, historien er ikke over, og det føltes som en veldig fin avslutning på slutten av en episk sesong.
Men med to sesonger til i horisonten ble den opprinnelige slutten kuttet, og en ny cliffhanger lagt til, som irriterte Fergusons tilbakekomst etter at hun ble levende begravet på slutten av sesong 5.
Alle statistene i den scenen er crew, så historien ikke skulle lekke, sier McTighe, som også gjorde en kort opptreden i scenen. «Vi skjøt den rundt klokken 02.00 i nærheten av produksjonskontoret i hemmelighet fordi ingen kunne vite det, og vi smuglet Pam rundt under et teppe i forkledning. Det var veldig gøy å gjøre.
Den originale sesong 7-avslutningen hadde kanskje aldri kommet på skjermen, men heldigvis gikk Wentworth til slutt ut med et smell (bokstavelig talt) i sesong 9-finalen ettersom en massiv eksplosjon gikk av etter at Lou Kellys (Kate Box) uhyggelige opplegg ble realisert. Vi følte at det å gi showet en eksplosiv endelig slutt alltid var veien å gå. Og ingenting drastisk ble på en måte endret i de siste avslutningene – vi planla alt og så gikk vi videre og skjøt alt.
Eksplosjonen drepte en håndfull skurker, inkludert hackeren Judy Bryant (Vivienne Awosoga), mens de gode gutta kom seg ut i live – inkludert Lou, som ble arrestert utenfor og tvunget til å avvente rettferdighet.
En løs ende gjensto imidlertid: Ferguson, som klarte å rømme etter å ha reddet Veras (Kate Atkinson) liv, noe som førte til spinoff-rykter blant fansen.
Imidlertid var ingen av ideene som ble fløt virkelig sterke nok, ifølge McTighe. «Jeg følte at det vakre med showet var ensemblet. Det var magien til de menneskene og de karakterene sammen. Jeg tror det ville være vanskelig å isolere en eller to av disse karakterene og ha et show som er avhengig av dem; Jeg tror det ville blitt nest best etter Wentworth.
I stedet vil McTighe heller bringe Wentworth tilbake. «Men tiden må være inne for at det skal skje. Kanskje en dag det ville være en morsom ting å gjøre å bringe den tilbake.'
