Det er uheldig at den vestlige sjangeren tidvis har vært ansvarlig for å begå giftige trekk i dens angivelig heroiske karakterer. Mens sjangeren har potensial til å vise hva som skiller sunne lovmenn fra kaldblodige mordere, blir de to ofte sammenvevd når en films moral blir like tåkete som de støvete landskapene i miljøet. Det er mer enn noen få flotte vestlige karakterer som kan være kjærlige hovedpersoner som jobber innenfor de spesifikke parametrene til en bestemt historie, men som ikke akkurat er en mal som bør etterlignes. Clint Eastwood 's Blondie in Den gode, den dårlige og den stygge og John Wayne onkel Ethan er inne Søkerne ville være den øverste blant dem. Imidlertid Gary Cooper sin rolle som sheriff Will Kane i Høy middag er ikke bare en av hans beste prestasjoner, men et genuint overbevisende portrett av hva enhver lovmann bør være, uavhengig av sjanger. Cooper skapte en karakter som hadde et gripende moralsk og personlig dilemma og var villig til å ta de vanskelige valgene som var nødvendige for å bli en god leder. Han er en perfekt helt, og lett den største sheriffen i westernhistorien.
Hvorfor er 'High Noon' forskjellig fra andre Westerns?
Bilde via United Artists/MGM Mens mange Westerns lykkes på grunn av bruken av mange steder for å skape en feiende følelse av episkhet, Høy middag er en ganske begrenset og grei moralfortelling. Sheriff Kane har fortjent respekten til innbyggerne i Hadleyville i New Mexico-territoriet, og deres beundring har gitt ham retten til å trekke tilbake merket for å tilbringe mer tid med sin nye kone, Amy Fowler ( Grace Kelly ). Fowler ser en fremtid for familien deres i en annen by der deres potensielle barn kan trives, og hun kan hjelpe Kane med å drive en lokal butikk. Det er et enkelt liv de ønsker seg, siden Kane selv ikke søker lykke og ære. Imidlertid blir det lykkelige livet som ser ut til å vente på dem på jernbanestasjonen forstyrret når den fryktinngytende fredløsen Frank Miller ( Ian MacDonald ) og hans årskull Ben ( Doleyn ), Jack Colby ( Lee Van Cleef ), og Jim Pierce ( Robert J. Wilke ) kommer til byen og begynner umiddelbart å forårsake kaos. Det er en situasjon som krever sterk lovlig motstand. Spørsmålet er bare om Will kommer til å være den som vil motstå Frank og hans menn, eller om han vil forlate byen for å klare seg selv.
Direktør Fred Zimmerman presenterer situasjonen som et mer komplekst moralsk dilemma enn det i utgangspunktet ser ut til å være. Wills avgang ville ikke bare etterlate byen på et verre sted enn da han hadde begynt å tjene som lensmann, men det ville nødvendiggjøre det harde arbeidet til en ny lovmann for å fikse og forsvare byen når de bare er en nybegynner i stillingen som lensmann. Wills sikkerhet er imidlertid ikke garantert, og han kan sannsynligvis glippe når han har å gjøre med en kriminell så farlig som Frank. Dette ville etterlate Amy som en ung enke og ville sannsynligvis sette i gang mer vold enn det ville vært hvis Will bare avga kontrollen over territoriet til Frank. Amys perspektiv blir også sett på som verdifullt, og manusforfatter Carl Foreman karakteriserer henne ikke som en irriterende, grinende kone i en tid der så mange westernfilmer inneholdt todimensjonale kvinnelige karakterer. Amy er pasifist og kveker, og for henne er det å forlate byen før Frank kommer, ikke bare det beste trekket for familien deres, men den moralsk korrekte avgjørelsen.
RELATERT: 'High Noon' vs. 'Rio Bravo': Hvordan rivalisering skapte to av de beste westernene
Den skjebnesvangre debatten som opptar flertallet av Høy middag er det som gjør Will til en så overbevisende karakter og interessant sheriff. Det ville vært lett å vise ham som en steinkald lovmann som ganske enkelt reagerer på Franks forestående ankomst med tapperhet, men det var langt mer interessant å vise hans første nøling og beven. Vilje er ikke bare et oppdrett av rettferdighet eller et sløvt voldsinstrument. Han var en fullt realisert, tredimensjonal karakter som har gitt det umulige valget om å redde byen han forpliktet livet til å beskytte eller tilbringe resten av det med sin elskede nye kone og å bygge en familie. Han har fått ryktet sitt som en sterk sheriff av en grunn, men Høy middag viser at tapperhet ikke er en iboende egenskap for alle helter. Det er noe som må bygges opp over tid.
Hvorfor er Gary Coopers Will Kane en så stor helt?
Bilde via United Artists/MGM Å gi Will en så varmepresset beslutningsprosess gjorde ham mer overbevisende; Høy middag bygger spenning ikke gjennom actionscener, men ved sakte å vise forringelsen av både byen og Wills nye ekteskapelige forhold. Wills endelige beslutning om å stå opp mot Miller blir mer emosjonell etter oppdagelsen av Amys motivasjon for å bli med i Quakers i utgangspunktet. Hun avslører at hun i utgangspunktet ble en del av den religiøse bevegelsen og deres livsstil fordi familien hennes ble skutt ned av kriminelle, og hun sverget deretter bort enhver form for vold.
Dette gjør Wills beslutning om å møte Miller til noe kona hans uttrykkelig forbyr ham å gjøre. Imidlertid innser Will når han så kampene som folket hans gjennomgår i gatene, at han umulig kunne la dem gå til grunne. Ville hans kone virkelig ta et problem med å redde dem som opplevd den samme primærvolden som hun hadde i ungdommen? Det er mektig å se Will ta ut disse kriminelle, bare for å kaste sheriffens stjerne i jorda. Han har kapasitet til å være en stor sheriff, men den ansvarsbyrden er ikke noe han kan gjøre resten av livet.
Coopers opptreden legemliggjør en stor sheriff. Han har respekt for de han tjener, og føler seg virkelig som en mann av folket. Will ser ikke på seg selv som en skremmende mann, men vet at han må vise styrke i møte med en som Miller, som man ikke kan begrunne med. Will må sette på seg et modig ansikt for å lette både byens frykt og hans egen, noe som gjør den siste actionsekvensen enda mer givende. Høy middag er ikke nødvendigvis opprinnelseshistorien til en stor helt: den viser at potensialet for heroisk handling ligger i alle. Will ender opp med å finne en løsning som er tilfredsstillende for både familien hans og de under hans kommando. Er det noe annet du kan be om i en stor sheriff?
Sammendrag
- Western-sjangeren opprettholder ofte giftige egenskaper i sine angivelig heroiske karakterer, Høy middag skiller seg ut ved å presentere et mer komplekst moralsk dilemma.
- Gary Cooper's portrayal of Sheriff Will Kane is a compelling og three-dimensional character who is faced with an impossible choice between protecting the town he serves og spending his life with his new wife.
- Filmen bygger spenning gjennom forverringen av byen og Wills forhold, noe som til slutt fører til Wills beslutning om å stå opp mot de fredløse til tross for hans kones motstand, og viser frem hans evne til storhet som sheriff.
